Viermii care îți invadează creierul - CNN
Vital Signs este un program lunar care aduce spectatorilor povești de sănătate din întreaga lume.
(CNN) Odată ce le consumați, acestea se pot mișca pe tot corpul - ochii, țesuturile și cel mai frecvent creierul. Îi lasă pe doctori nedumeriți în urma lor în timp ce migrează și se stabilesc pentru a se hrăni cu corpul pe care îl invadează; un parazit clasic, dar acesta îți poate intra în cap.
"Se mutase de la o parte a creierului la cealaltă. Foarte puține lucruri se mișcă în creier", spune Dr. Effrossyni Gkrania-Klotsas despre un britanic descoperit că avea o tenie care se mișca în creier în 2013. Această formă de tenie nu fusese văzută până acum în Regatul Unit.
Pacientul, de origine chineză, a vizitat recent China, care, împreună cu Coreea de Sud, Japonia și Thailanda, are apariții mai regulate ale parazitului cunoscut sub numele de Spirometra erinaceieuropaei. Cu patru ani mai devreme, bărbatul a prezentat simptome, cum ar fi dureri de cap, pe care echipa de medici de la Spitalul Addenbrookes din Cambridge le tratase ca tuberculoză. Dar apoi s-a întors.
„Când a reapărut, avea noi simptome”, spune Gkrania-Klotsas. Viermele împingea acum o nouă parte a creierului său, provocându-i convulsii și slăbiciune în picioare. Condiția asociată cu infecția sa a fost de fapt Sparganosis. Nu există un medicament cunoscut care să trateze eficient infecția, ceea ce înseamnă că, la diagnostic, medicii trebuiau să îndepărteze rapid viermele.
Doar 300 de infecții ale teniei Spirometra au fost înregistrate între 1953 și 2013, dar se crede că sunt mai frecvente în părți din Asia. Natura rurală a populațiilor mai afectate înseamnă că numărul este necunoscut pe scară largă și se știe foarte puțin despre viermi.
„Acești viermi sunt destul de misterioși”, spune geneticianul Hayley Bennett de la Wellcome Trust Sanger Institute, din Cambridge, a cărui echipă a secvențiat recent genomul viermelui rar. „Știm că are un ciclu de viață foarte complicat.”
Forma adultă a teniei Spirometra apare numai în intestinele pisicilor și câinilor, dar pe măsură ce aceste animale vărsă ouăle viermilor în fecale, ouăle pot pătrunde și contamina apa. Forma juvenilă rezultată a teniei - cunoscută sub numele de larve - poate rămâne apoi în apă în anumite crustacee mici sau poate ajunge în broaște și șerpi. Ca larve, pot invada oamenii prin ingestie sau contact direct cu animale infectate. Se crede că pacientul din Cambridge a băut accidental apă în timp ce înota într-un lac infectat, potrivit Gkrania-Klotsas. Viermele s-a apucat apoi.
„Larvele se pot enerva în creier sau în altă parte”, spune Bennett. Consecințele acestor chisturi pot fi deteriorarea țesuturilor, orbirea, paralizia sau chiar moartea. Prin secvențierea genelor viermelui, Bennett spera să înțeleagă funcționarea interioară a viermilor pentru a ajuta la diagnosticarea și tratamentul viitor.