Viața și moartea tulbure ale lui Robert Maxwell - și modul în care a modelat-o pe fiica sa Ghislaine Jeffrey
A fost crimă? Sinucidere? Sau doar un accident? Cu aproape 30 de ani înainte de moartea lui Jeffrey Epstein, Ghislaine Maxwell a fost prinsă într-un alt mister șocant și scandalat
La un moment dat, toată lumea știa unde să-l găsească pe Ghislaine Maxwell. Fostul adjunct al miliardarului rușinat, acum decedat, Jeffrey Epstein era un accesoriu în cele mai la modă saloane din Manhattan. Cu o listă impresionantă de contacte, inclusiv prințul Andrew și Chelsea Clinton, a fost obișnuită la strângeri de fonduri, lansări de cărți și nunți în societate.
Ultimul loc pe care s-ar fi așteptat să-l vadă cineva a fost un centru comercial din Los Angeles, unde tânărul de 57 de ani a fost fotografiat într-o hamburgerie săptămâna trecută, la doar câteva zile după sinuciderea lui Epstein într-o închisoare din New York, unde era reținut sub acuzații. a traficului sexual de fete minore.
Pe fondul unor speculații cu privire la faptul că fotografia ar fi putut fi pusă în scenă și cu misterul încă înconjurător unde se află, un lucru este incontestabil: pentru a doua oară, viața lui Ghislaine a fost răsturnată de moartea unui om controversat și puternic.
Au trecut aproape 30 de ani de când tatăl ei, baronul de presă Robert Maxwell, a căzut la moarte de pe iahtul său de 15 milioane de lire sterline, Lady Ghislaine, în largul insulelor Canare, în vârstă de 68 de ani. Chiar și acum se vorbește despre sinucidere sau crimă - poate de Mossad, serviciul de informații israelian.
„Era un om care nu se putea confrunta cu ignominia închisorii, care se dovedea a fi un mincinos și un hoț. Și el știa multe despre asta ”, spune Roy Greenslade, fost editor al unuia dintre ziarele lui Maxwell, Daily Mirror. „Deci sunt un teoretician al sinuciderii. Cred că Maxwell s-a aruncat. ”
„A fost o figură enormă în viața națională britanică”. Maxwell, pe atunci președinte al Oxford United, și Malcolm Shotton celebrează clubul câștigând Cupa Milk din 1986. Fotografie: PA
Dar Ken Lennox, atunci fotograful principal al Oglinzii, care a văzut cadavrul gol al editorului la scurt timp după ce a fost scos din mare, este convins: a fost un accident.
„Obișnuia să se ridice noaptea și să facă pipi peste pupa navei. Toată lumea știa asta. Și cântărea aproximativ 22 de pietre [140 kg] în acest moment. Balustradele erau de sârmă. Deci cred că și-a pierdut echilibrul, pentru că era foarte greu ”, spune Lennox. „Era om de teflon. Nu cred că s-a sinucis ”.
Bombastic, agresiv și cu o voce profundă, în plină expansiune, Maxwell a fost o figură enormă în viața națională britanică. În afară de Mirror Group Newspapers și New York Daily News, numeroasele sale afaceri au inclus cluburi de fotbal Oxford United și Derby County. A ieșit din sărăcire ca refugiat cehoslovac pentru a deveni un erou de război decorat, un om de afaceri, un deputat laburist și apoi un mogul media, adunând avioane private, elicoptere și Rolls-Royces pe drum.
Moartea sa la 5 noiembrie 1991 a șocat țara. Șocul s-a transformat în furie în câteva săptămâni când a fost descoperită o gaură de 460 milioane de lire sterline în fondurile de pensii ale companiilor sale. Împrumutat de o scară inimaginabilă, el făcuse raiduri ilegale pentru a-și susține imperiul, aflat în pragul colapsului. Titluri precum Omul care a salvat oglinda au fost înlocuite rapid de Maxwell: Jefuitorul.
Lennox s-a trezit în centrul acestei drame când a fost trimis să o ajute pe văduva lui Maxwell, Betty, în timp ce ea zbura cu un avion privat către Insulele Canare. La decolare, soțul ei era încă dispărut. La mijlocul zborului, își amintește Lennox, el a fost chemat în cabină de pilotaj. Un cadavru fusese găsit în Atlantic de un pescar. Spaniolii nu erau siguri că era Maxwell. Ar fi de acord Lennox să se uite mai întâi pentru a-și cruța văduva suferință inutilă în cazul în care nu ar fi fost soțul ei?
Au aterizat la o bază aeriană și Lennox a fost introdus într-o cameră. „Și acolo era Maxwell. Complet gol, întins deasupra mesei de mizerie a ofițerilor de salvare aer-mare, cu o cearșaf sub el. Și știu că sună nebunesc, dar arăta bine. Părul încă se strecura pe spate, tenul; arăta de parcă ar fi fost încă în viață ”. În afară de o pășune la umărul stâng, corpul lui Maxwell nu era marcat, spune Lennox.
„Zvonurile au început imediat”. Daily Mirror anunță moartea lui Maxwell în 1991. Fotografie: Michael Stephens/PA
El a semnat o declarație pe propria răspundere că era, într-adevăr, editorul. „Atunci mi-au cerut să vin și să stau lângă Maxwell. Iată-l, așezat orizontal în fața mea. Am ridicat declarația pe care am făcut-o și mi-au făcut o fotografie, cu Robert dedesubt. Deci, undeva în arhivele spaniole, există o fotografie cu mine cu cadavrul lui Maxwell ".
Zvonurile au început imediat. O anchetă care a înregistrat ulterior moartea prin infarct și înecarea accidentală (deși trei patologi nu au fost de acord asupra cauzei exacte a morții) nu a reușit să-i înăbușe.
„Oamenii mă telefonau cu toate teoriile conspirației. ‘Crezi că Maxwell a fost dat jos? Ați văzut urme de puncție în spatele urechilor? ’Dar el a fost nemarcat, în afară de faptul că pășunea pe umăr”, spune Lennox.
Betty, complet controlată, își va identifica ulterior soțul. La scurt timp după aceea, Ghislaine a zburat. „Era foarte, foarte supărată. Ți-ai putea da seama, aceasta a fost „fata tăticului”. Era inconsolabilă; cu greu putea vorbi. Când și-a văzut-o pe mama ei, genunchii s-au îndoit ”, își amintește Lennox. „A fost cu adevărat devastată. Dacă te uiți prin dosarele Maxwell, el o va duce la evenimente: ziua de naștere a lui Elton John, meciuri de fotbal. Era mereu acolo, agățându-se de el. Îl numea tot timpul „tatăl meu”. ”
Eșecul de la moartea lui Maxwell a lăsat reputația familiei sale zdrențuitoare. De asemenea, a debarcat doi dintre fiii săi, Ian și Kevin, în doc, unde s-au apărat cu succes în 1996 împotriva acuzațiilor de fraudă care decurg din rolurile lor în companiile sale.
„Șocul s-a transformat în furie în câteva săptămâni”. Pensionarii grupului Mirror se îndreaptă spre Whitehall pentru a cere guvernului să umple gaura de milioane de lire sterline din pensiile lor. Fotografie: Dylan Martinez/Reuters