Norul Doping încă se conturează într-un palpitant Tur de Franță - The New York Times

doping

BRIANÇON, Franța - A privi bicicliștii din Turul Franței asaltând Alpii înalți, acele uriașe accentuări geologice de granit și calcar, a vedea bărbații pedalând prin pajiști cețoase și ascensiuni brutale înseamnă a fi încântat de faptele de atletism.

În timp ce turul se îndrepta spre finalul său de la Paris duminică, au existat atât de multe strategii și povești complexe în ultimele zile ale cursei: ar fi tânărul plin de viață Julian Alaphilippe de la Deceuninck Quick-Step să recâștige tricoul galben pentru a deveni primul francez care a obținut titlul? de campion în trei decenii? Ar cadea în mâna tipului de mare altitudine din Columbia, Egan Bernal de la Team Ineos (New York Yankees of cycling) sau olandezului Steven Kruijswijk de la Jumbo-Visma?

Totuși, în timp ce mă uitam, o altă întrebare a copleșit: Este totul real?

Aceste stele se bazează pe rezerve adânci sau sunt ajutate de o substanță chimică nouă sau veche? Când crainicii exclamă că un călăreț pedalează „ca Hulk” sau descrie performanța lui Alaphilippe ca fiind „absolut extraordinară”, pare înțelept să temperăm dorința de a bate din palme fără rezerve.

Acest sport a fost aproape consumat de dopaj. În anii 1980 și 1990 și până în adâncul acestui secol, un campion după altul a căzut: Marco Pantani, Alberto Contador și Lance Armstrong, care a fost restricționat pe viață și a fost eliminat de șapte titluri din Turul Franței.

Acest lucru se poate spune în siguranță: ciclismul astăzi este mult mai curat decât înainte. Testarea s-a îmbunătățit cu salturi mari, iar sportivilor li se testează sângele și în afara sezonului. Acest lucru este esențial pentru orice program de testare pe jumătate serios. Deoarece mai puțini campioni se comportă într-un mod care îi face să pară ca o specie separată, bicicliștii rivali poate că nu mai consideră necesar să pompeze ilegal EPO în vene, ceea ce crește capacitatea sângelui de a transporta oxigenul.

Acestea fiind spuse, ciclismul nu este cu siguranță deloc curat. În martie, poliția germană a găsit un schior legat de o pungă de sânge și ancheta i-a determinat pe doi bicicliști austrieci să mărturisească dopajul. Au venit din echipe proeminente care concurează în Turul Franței din acest an.

„Prindem fiecare ciclist care dopează? Nu ”, spune Jonathan Vaughters, managerul echipei de ciclism EF Education First și autor al„ One-Way Ticket ”, o carte viitoare care examinează istoria murdară a ciclismului și propriul său dopaj. "Dar suntem cu salturi mai bune decât acum două decenii."

Am făcut un apel către sud-africanul Ross Tucker, un fiziolog de exerciții de renume internațional și fondator al site-ului The Science of Sport. El a urmărit dopajul și performanța și observă că, în urma mai multor scandaluri, ciclismul a scăzut. Cu toate acestea, în cele din urmă, acele vremuri au crescut înapoi.