Chicago Blackhawks Legends Eric Nesterenko
Dintre toți jucătorii de hochei, Eric Nesterenko are probabil cea mai interesantă, dacă nu chiar cea mai neconvențională, viață pe și pe gheață. Desigur, este cel mai bine cunoscut ca jucător de hochei, dar a lucrat ca disc jockey, broker de bursă, broker de călătorie, scriitor independent, profesor universitar și instructor de schi. A făcut lucrări ciudate, cum ar fi conducerea unui încărcător și a motorinei Cat în Arctica. Și chiar și-a încercat mâna la actorie - l-a interpretat pe tatăl în filmul de hochei Rob Lowe „Youngblood”.
Nesterenko era neortodox și în zilele sale de hochei. A fost unul dintre primii care s-a inspirat de guru-ul canadian al fitness-ului Lloyd Percival. El s-a concentrat asupra dietei și condițiilor sale cu ani înainte să fie obișnuit pentru NHLers să facă acest lucru.
Eric s-a născut în orașul minier Flin Flon, Manitoba, unde părinții lui s-au stabilit fugind din Ucraina natală. Au fost refugiați politici care au scăpat în Cehoslovacia din cauza Revoluției Ruse, iar mai târziu s-au mutat în Canada.
Tatăl lui Eric era un om foarte educat, lucra ca chimist la mină și vorbea fluent 6 limbi. Toți copiii au fost crescuți cu sete de educație, inclusiv Eric. Dar Eric s-a îndrăgostit curând de jocul canadian de hochei - dar nu a încetat niciodată să învețe.
Eric a jucat pe iazurile înghețate din Manitoba îndepărtate de la vârsta de 5 până la 11 ani. A învățat cu adevărat cum să patineze și să meargă în aceste jocuri neorganizate. Eric sugerează că acest lucru este lipsit copiilor din zilele noastre - abilitățile naturale pe care hocheiul organizat nu le dezvoltă.
La vârsta de 11 ani, familia lui Eric s-a mutat în zona Toronto. În Toronto, Eric a început cu adevărat să joace în hochei organizat. S-a impus repede ca un jucător de peewee și bantam de nivel superior. În curând, au aflat destul de multe cuvinte către Conn Smythe și Toronto Maple Leafs, care l-au ales să joace în sistemul lor junior. Nesterenko a intervenit și a devenit unul dintre cei mai buni jucători de vârstă junior din toată Canada.
Când Canadiensii de la Montreal l-au semnat pe uriașul uriaș Jean Beliveau, Smythe, mereu căutând să-și susțină rivalii, s-a lăudat cu steaua lor emergentă numită Nesterenko. Comparațiile dintre Eric și Jean au început acolo. Datorită dimensiunilor sale mari (6'2 "200lbs) și abilității bune de patinaj, Nesterenko a fost comparat favorabil cu Jean Beliveau la începutul carierei sale. Cu toate acestea, nimeni nu le încurcă pe cele două acum, că totul este spus în gata.
Nesterenko a refuzat o bursă de hochei de patru ani la Universitatea din Michigan, pentru a juca pentru Maple Leafs începând din 1953. Cu toate acestea, în decursul a 4 ani cu Leafs, toate părțile implicate au fost foarte frustrate. Omul comparat odată cu Jean Beliveau nu făcea prea mult spre dezamăgirea Leafilor și a fanilor lor. Nesterenko era supărat că Toronto nu-l lăsa să aibă șansa de a excela.
"Problema a fost că mi-au legat jocul", a spus Eric în cartea lui Charles Wilken Breakaway. "Nu ar permite niciun fel de roți libere. Fără imaginație. Trebuia să rămâi pe aripa ta. Detroit și Montreal jucau mult mai imaginativ. Toronto a fost o echipă grozavă în trecut, dar în acel moment nu făceau mult ".