Camarades in Arm Curls - Men s Journal
Stau într-un cuptor. De îndată ce am smuls ușa de pe rama ei transpirată și am intrat, am putut simți că membranele din nările mele încep să se cânte, de parcă aș fi pufnit un foc pur. Învăț repede să respir prin gură. Paul, gazda, ghidul și interpretul meu, mi-a amintit deja să fiu atentă unde așez mâinile, deoarece căldura saunei poate topi de fapt unghiile.
--> Temperatura oscilează în jurul valorii de 120 de grade, cu aproximativ 90% umiditate - modestă conform standardelor rusești banya, dar nu un lucru mic pentru câțiva americani neinițiați. Paul îmi spune că în curând banschik - supraveghetorul saunei - va veni și, la rândul său, ne va bate pe fiecare cu un tel din ramuri de mesteacăn. „Te vei întinde cu fața în jos pe bancă”, spune Paul, transpirându-i pe față în timp ce încearcă să vorbească calm, „și te va lovi cu ramurile. Apoi te va face să te întorci (deci acoperă-ți soldații) și va face fața. Apoi îți va ține frunzele peste față - inspiră. „O”, spune el, „și tu mergi primul”.
În Roșu
Am fost fascinat de Rusia din momentul în care (în copilărie) l-am văzut pe Ivan Drago bătându-l pe Sylvester Stallone în Rocky IV. (Nu contează că actorul care l-a interpretat era suedez.) Rusia sau, mai exact, URSS, aveau cel mai tare steag din Atlasul meu - roșu de sânge, cu un ciocan auriu și o seceră ciocnind împreună. A fost cea mai mare țară din lume, cu SUA. pentru titlul de „cel mai puternic”. Și, potrivit prietenilor mei de la școală, avea „suficiente bombe H pentru a arunca lumea”.
"Misto!" Am crezut. "Cum ar putea cineva să nu vrea să locuiască acolo?" Mai ales cineva interesat de fitness, în care țara pare să exceleze întotdeauna. În 1952, Uniunea Sovietică a intrat în primele sale olimpiade, începând cu o domnie de dominație care a văzut-o pe primul loc în numărul total de medalii câștigate în șapte din nouă apariții. Acestea includeau 473 de medalii de aur între Jocurile de vară și de iarnă până în 1991. (Rusia modernă a continuat să se descurce singură, câștigând a treia cea mai mare medalie de aur a oricărei națiuni în Jocurile de vară din 2004). un fel de dominare atletică, au existat întotdeauna întrebări cu privire la modul în care au făcut-o rușii. Erau cu adevărat o națiune de sportivi supremi? A fost formarea sovietică superioară celei din Occident? Întrebările persistente, deoarece puțini oameni din afară au primit vreodată voie să dezlipească perdeaua de fier și să vadă singuri.
Așadar, în noiembrie anul trecut, când am primit un telefon de la Gold’s Gym, invitându-mă în Rusia - adică Federația Rusă gratuită de 15 ani - știam că trebuie să merg. Franciza Gold’s Moscow a sărbătorit cea de-a 10-a aniversare și s-au gândit că mi-ar plăcea să vă dau o idee despre ceea ce a fost metoda rusă cu toți acei ani în urmă, în ce s-a transformat astăzi - și poate să beau puțină vodcă în acest proces.
- Nostrovia! Am raspuns. Echivalentul rusesc al „urale”.
După un zbor de 10 ore, Dave și cu mine ajungem la Moscova. Dave Reiseman este directorul Gold’s Gym PR și a venit să mă ajute să obțin ceea ce am nevoie, să mă uit la francizații din Moscova și poate să beau o mică vodcă a lui. Privind pe fereastra avionului, văd că nu este diferit de New York - doar nimic nu este scris în engleză. Este gri și mohorât, dar datorită unui front cald și bizar (sau poate încălzirii globale), nu este frig. Este în anii 40 (Fahrenheit) și am aflat mai târziu că este cea mai caldă toamnă rusă în eoni.
În timp ce coborâm din avion, Dave întreabă: „Îl auzi pe Survivor în capul tău?” Este o referință la „Burning Heart”, rockerul nefast al trupei din anii ’80 care cântă în fundal în Rocky IV, când Sly pășește pentru prima dată pe pământul rusesc. Rusia nu este o țară în care mergi direct. Completăm abonamentele de aterizare care ne confirmă numerele de pașapoarte și afacerea noastră acolo și suntem conduși de la un însoțitor la altul - toate în haine militare - să le ștampilăm de mai multe ori decât pot conta.
Ne întâlnim în continuare cu Costas, șoferul aurului a trimis să ne ia. Știe doar suficientă engleză pentru a-și da seama că suntem cei doi pe care îi dorește. Moscova este un oraș cu 11 milioane de oameni, iar autostrăzile sunt pline. Este nevoie de aproape o oră pentru a ajunge la hotel, când, la distanță, ar fi trebuit să fie cam jumătate. Pe drum, Dave își practică limba rusă limitată, scrisă pentru el fonetic de prieteni. Încearcă câteva cuvinte despre Costas și le pronunță greșit fantastic. Costas a fost înfruntat până în acest punct, dar dintr-o dată, râde. Dave a ajuns la el? Am spulberat bariera lingvistică în câteva minute? Costas clătină din cap confuz. „Scuze”, spune el. - Vorbesc doar rusă.
Găsit în traducere
La 7 a.m. a doua zi, plecăm să vizităm Gold’s Gym Moscow. Deși este deținut în mod colectiv de un număr de investitori, directorii principali sunt doi oameni de afaceri americani, Paul Kuebler și Jake Weinstock, plus un rus local, Vladimir Grumlik. Kuebler și Weinstock au ajuns amândoi la începutul anilor '90 pentru locuri de muncă în domeniul finanțelor și au devenit complet rusificați. Vorbește fluent limba și Kuebler este chiar căsătorit cu o frumoasă rusoaică - o fostă gimnastă competitivă.
„Când am deschis prima dată, spune Kuebler, cuvântul„ fitness ”nu exista în limba rusă. Literalmente. În 1996, conceptul de exercițiu pentru propria auto-perfecționare, din punct de vedere estetic sau mental, era la fel de străin pentru ruși precum democrația sau blugii de culoare albastră au fost cu 10 ani mai devreme. De zeci de ani, antrenamentele s-au făcut strict pentru a îmbunătăți abilitățile sportive. Un corp puternic, bine condiționat, a fost util doar pentru a aduce glorie și onoare echipei (dacă nu întreaga națiune), iar consecințele unei performanțe slabe au fost severe. „Uniunea Sovietică a simțit că modul în care puteau arăta cât de puternici erau în lume prin performanța lor în sport”, spune Igor Krasnov (vorbind prin traducerile lui Kuebler), antrenor în sala de sport. Tatăl lui Krasnov și-a petrecut viața antrenând sportivi sovietici dintr-o varietate de sporturi. „Din păcate, ceea ce înseamnă asta este că țara a uitat de oameni. Concentrându-se pe cei mai buni 1%, i-au uitat pe ceilalți 99, care s-au putut răni sau nu au fost suficient de puternici și nimeni nu s-a simțit rău pentru ei. Atitudinea era că nimeni nu era de neînlocuit ”, iar pregătirea în general nu era pentru toată lumea.
Culturismul - considerat o expresie decadentă, occidentală a ego-ului individual asupra statului - a fost puternic descurajat. În timp ce unele fabrici și universități furnizau săli de greutate și facilități sportive, acestea nu erau de obicei mai bune decât o sală de gimnastică la subsol. Dacă ați fost un atlet îngrijit sau jucat la o școală sau o echipă sportivă de amatori, ați avut opțiuni mai bune. Facilități masive, administrate de stat, au deservit sportivi de elită. Actualul Gold’s ocupă una dintre aceste clădiri, o întindere de 55.000 de metri pătrați care anterior deservea Tinerii Pionieri - un grup de tineri sovietic conceput să recruteze tineri comuniști. Completat cu o sală de greutăți, piscină, teren de tenis, salon și bar de sucuri, pentru a numi doar câteva dintre facilitățile sale, Moscow Gold’s se mândrește cu tot ceea ce poate face orice sală de sport americană și apoi.
„Ceea ce s-a întâmplat este că, după căderea Uniunii Sovietice, agricultura s-a prăbușit”, spune Weinstock. „Oamenii au început să mute fermele în marile orașe”, în principal Moscova, „și să folosească piața deschisă pentru a dobândi avere”. Pe măsură ce oamenii au cheltuit mai mult, au cheltuit-o pe ei înșiși, iar aspectul a devenit mai important - atât pentru viața socială, cât și pentru afaceri.
În același timp, întreaga țară, ca și Statele Unite, devenea mai conștientă de sănătate. Gorbaciov, ultimul premier sovietic, instituise primele inițiative guvernamentale pentru a stopa notoria problemă a băuturilor rusești. Când Vladimir Putin a fost ales președinte în 1999, „întreaga țară fugise pentru a vedea condiția fizică ca o necesitate”, spune Weinstock. Regimul de judo riguros și bine mediatizat al lui Putin a învins imaginea predecesorului său, Boris Yeltsin, ale cărui adresări publice cu alcoolism și alcoolism au fost considerate de o mulțime de jenă. „Trebuia să creăm un fel de piață pe măsură ce mergeam”, spune Kuebler, a cărui pasiune pe tot parcursul vieții pentru fitness și dorința de a intra pe piața liberă rusă în plină dezvoltare l-au făcut să ajungă la Gold’s inițial. „A trebuit să le explicăm rușilor la ce servea fitnessul”. Întrucât mândria națională nu mai depindea de dominația sovietică pe arena sportivă, rușii nou-democrați erau liberi să lucreze oriunde și în orice fel doreau, dar nu erau întotdeauna siguri cum.