Bucătăria estonă
Nuvela bucătăriei estone
Estonia este o țară nordică, care spune multe despre bucătăria estonă: obiceiuri alimentare, mâncare, moduri de gătit etc. Contrastul destul de accentuat dintre anotimpuri, destul de neobișnuit pentru un sudic, se reflectă și în ritmul de viață al oamenilor, mai aproape de natură decât europenii obișnuiți. Un eston tinde să fie lent și introvertit toamna și iarna și mult mai energic și mai comunicativ vara. Cum, ce și unde mănâncă un eston par să fie în mare măsură determinate de lungimea și căldura zilelor. Întunericul și înghețul aduc la masă varză murată și friptură, budincă și budincă neagră, supă groasă și tocană. Pe timp de vară, pe de altă parte, se pare că oamenii sunt capabili să supraviețuiască cu puțin, dar cu căldura și lumina soarelui, însoțite de tot ce este ușor și proaspăt pe care îl au de oferit grădinile și pădurile.
Tariful din Estonia nu a fost niciodată prea abundent, și acesta este probabil motivul pentru care obiceiul de a-și dori unii altora „apetit bun” nu a prins rădăcini aici. În schimb, oamenii spun: „Să vă dureze pâinea!” În afară de câteva perioade de foamete, Estoniei nu i-a lipsit pâinea de secară neagră, dospită. Chiar și cei care au trăit în străinătate de zeci de ani încă nu uită gustul său caracteristic.
Pentru acei estonieni care s-au mutat în orașe în ultimele generații, bucătăria strămoșilor lor, în cea mai mare parte țară, de la sfârșitul secolului al XIX-lea a devenit destul de necunoscută. Distincțiile regionale, clar definite acum o sută de ani, au devenit acum destul de tulburi. În trecut, insularii și locuitorii de pe coastă, care trăiau pe un teren sărac, pietros, mâncau mai ales cartofi și pește sărat, uscat sau afumat cu pâinea lor. Fermierii din interiorul creșteau vite, dintre care numai vacile cu lapte și animalele de reproducție au fost ținute peste iarnă. Ziua fatală pentru berbeci a fost Michaelmas pe 29 septembrie; Sf. Ziua lui Martin, pe 10 noiembrie, se lăuda întotdeauna cu o gâscă pe masă, iar pe St. Ziua Ecaterinei (25 noiembrie), unul avea un pui. Înainte de Crăciun, un porc îngrășat a fost ucis. După ce mâncarea festivă a fost pregătită, carnea sărată și untura ar trebui să dureze până în toamna viitoare. Condimentarea se făcea mai ales cu sare: numai meșterii urbani și nobilii debarcați își puteau permite condimente scumpe. Mierea era folosită mai degrabă decât zahărul și era privită ca un medicament la fel de mult ca un produs alimentar.