Banane bine prăjite, la grătar - Personalul vieții în Rwanda - Los Angeles Times
Deschideți ușa camerei guvernamentale de coacere a bananelor și gândacii aleargă să se acopere pe pereții de beton care transpirau. Aroma este familiară, foarte dulce și copleșitoare. Totul se simte lipicios.
Mii de degete de fructe verzi se îngălbenesc aici, împachetate până la căpriori în căldura înăbușitoare.
„Când puneți bananele laolaltă, ele produc o căldură cu totul”, a spus admirativ un oficial al fabricii de banane, Bernardin Kagina.
Bananele sunt mai mult decât o cultură agricolă în Rwanda. Acestea fac parte din țesătura vieții de zi cu zi. Și sunt peste tot.
În camera de maturare de la fabrica de procesare a bananelor. La magazin. În vârful munților. Pe spatele bicicletelor și căruțelor trase de oameni. Alături de colibe de iarbă. Pe broșete. În canapele și pe învelitori de perete. În gem și suc. Și în sticle de vin tânăr husky, vin de banane.
Această națiune minusculă de limbă franceză din inima Africii, un traseu deluros de sol vulcanic bogat mai mic decât statul Maryland, cultivă 2,1 milioane de tone de banane pe an. Și mănâncă sau bea pe toate.
La 700 de lire sterline pe persoană, aceasta este cea mai mare rată de producție din Africa și printre cele mai mari din lume.
"Statutul bananelor în Rwanda este într-adevăr destul de excepțional, chiar și pentru Africa", spune Yvan Dejaegher, economist european agricol care lucrează cu guvernul ruandez.
Rwanda se află în inima bolului cu banane din Africa, o semilună care trece din Liberia pe Oceanul Atlantic prin secțiunea ecuatorială a continentului până în Tanzania pe Oceanul Indian.
Crescut de 97% din fermieri
Bananele sunt cultivate în toată regiunea, dar nicăieri nu sunt la fel de importante ca în Rwanda. Aproape 40% din terenul cultivat aici este acoperit cu plante înalte, cu frunze late, iar 97% dintre fermierii din țară le cultivă, împreună cu alte culturi, spune guvernul.
În aceste zile, provocarea din țara bananelor este găsirea de noi utilizări pentru fructe, coji și chiar tulpini de plante.
Utilizarea mai multă și mai bună a bananelor este deosebit de importantă, deoarece Rwanda, deja cea mai dens populată țară din Africa, luptă împotriva presiunii crescânde asupra terenurilor agricole cauzată de o populație cu umflare rapidă.
Deși rwandezii cultivă câteva banane pentru a mânca crude, ca fructe, majoritatea oamenilor preferă bananele prăjite, fierte sau la grătar și servite cu fasole sau roșii la masa de cină.
„Oamenii mănâncă mai multe banane acum, deoarece există mai multe modalități de a le mânca”, a spus Patricia Nyirababimana, un comerciant de banane la piața Jiakondo de lângă Kigali.
„De asemenea, bananele noastre sunt netede și au un gust bun”, a adăugat femeia de afaceri în vârstă de 28 de ani, în timp ce ridica o grămadă de banane de 50 de kilograme pe cap pentru a o purta.
Shadrac Bimyemzi, un avocat din Kigali, spune că ar mânca banane în fiecare zi, dar soția lui îl limitează la trei mese de banane pe săptămână. Bimyemzi are fete gemene în vârstă de 4 luni pe care intenționează „să înceapă cu bananele din Rwanda până la vârsta de 6 luni”.
Totuși, se consumă doar aproximativ un sfert din bananele din Rwanda. Majoritatea restului sunt pentru băut. Vinul de banane este cea mai populară băutură din țară.
„Nu știu dacă este mai bun decât alt vin, dar cu siguranță este bun”, spune Christophe Boneze, ofițer de programe pentru Națiunile Unite.
Președintele Juvenal Habyarimana solicită frecvent oamenilor să fie mai creativi în utilizarea bananelor, folosind mai puține banane pentru vin, care nu pot fi exportate deoarece sunt atât de perisabile și mai mult pentru exporturile productive.
Țara a făcut unele progrese către descoperirea de noi aplicații pentru produsele sale cele mai abundente.
Meșterii folosesc pielea subțire și durabilă din acele tulpini pentru a face scaune, mese, așeza covorașe, coastere, coșuri de gunoi și coșuri, de exemplu. Camerele întregi pot fi decorate, a la banana. Zidurile U.N. holul birourilor de aici, de exemplu, este acoperit cu benzi de plante de banane.