Afecțiunea și obezitatea dopaminei The Scientist Magazine®
O predispoziție genetică către învățarea slabă a rezultatelor negative poate influența comportamentele care duc la creșterea în greutate, arată un studiu.
Karen Zusi
14 septembrie 2015
O variantă genică legată de creșterea în greutate poate afecta semnalizarea dopaminei din creier, ceea ce face dificilă învățarea unor consecințe negative, potrivit unui studiu publicat săptămâna trecută (9 septembrie) în The Journal of Neuroscience. Participanții la studiu cu două variante genetice specifice au selectat răspunsul incorect într-o sarcină bazată pe imagini mai des decât cei fără alele, iar scanările cerebrale funcționale de imagistică prin rezonanță magnetică (fMRI) au arătat că participanții cu variantele au unele conexiuni reduse legate de semnalizarea dopaminei.
Legarea creșterii în greutate cu oricare dintre cele 24.000 de gene care codifică proteinele din corpul uman este o provocare. „Obezitatea este genetică în sensul că cel mai bun predictor al obezității este greutatea corporală a părinților [unei persoane]”, a spus Alain Dagher, neurolog la Universitatea McGill din Montreal, care nu a fost implicat în cercetare. „Oamenii cred că [există] 1.000 de alele diferite pe.
Una dintre aceste 100 este în FTO, o genă cunoscută că acționează asupra creierului, care a fost implicată într-un risc crescut de 1 la sută - 2 la sută pentru obezitate la om. La șoareci, gena afectează semnalizarea dopaminei, care este asociată cu recompensa și motivația.
La om, o altă genă - ANKK1 - a fost, de asemenea, legată de semnalizarea dopaminei. O echipă condusă de Jens Bruning și Marc Tittgemeyer de la Institutul Max Planck pentru Cercetarea Metabolismului din Köln, Germania, a investigat dacă aceste două gene ar putea lucra împreună pentru a influența învățarea și comportamentul. „Am putea lega FTO, gena, de semnalizarea dopaminei la șoareci și apoi ne-am gândit: dacă acest lucru este legat de semnalizarea dopaminei, iar semnalizarea dopaminei este legată de sistemul de recompensare al creierului, am putea arăta la un om sănătos, neobez populației cum funcționează de fapt? ” spuse Tittgemeyer.
Echipa a testat 79 de voluntari sănătoși, toți cu scor mediu al indicelui de masă corporală, cu privire la abilitățile lor de a afla ce simbol să aleagă dintr-o pereche de imagini în timp ce creierul lor este scanat prin RMN. Când voluntarii au selectat simbolul corect, au fost recompensați cu o imagine a unei fețe zâmbitoare; alegerea greșită a simbolului a dus la o față tristă. Atunci când au comparat structura genetică a voluntarilor, cercetătorii au descoperit că subiecții cu atât alele cu risc FTO cât și ANKK1 au avut rezultate mai slabe la testele care le impun să evite simbolul greșit. „[Am observat o] deficiență în învățarea din rezultatele negative”, a explicat Tittgemeyer.