Ucraina; s Cel mai mare star rock nu; t Vrei să revii în politică; Cu toate acestea, The New Yorker
La 31 august, în timp ce parlamentul ucrainean dezbătea un proiect de lege pentru acordarea unei autonomii mai mari regiunilor separatiste din estul repaus al țării, protestatarii ultra-naționaliști au aruncat petarde, cocktail-uri Molotov și o grenadă la trupele Gărzii Naționale și ofițerii de revoltă stați afară. În haosul rezultat, trei persoane au fost ucise și o sută treizeci de răniți. Unitatea și coerența guvernului ucrainean, precum și a Ucrainei în sine, păreau să se dezlănțuie din nou.
În aceeași zi, Slava Vakarchuk, frontmanul trupei rock ucrainene Okean Elzy și poate cel mai iubit artist al țării, a donat două sute de mii de grivne ucrainene (aproximativ nouă mii de dolari) familiei unui ofițer ucis în timpul protestului. "Nu putem sta deoparte!" a declarat trupa pe site-ul său web, anunțând donația.
Gestul a reprezentat mai mult decât o publicitate pozitivă pentru Okean Elzy, cea mai populară formație a țării. A reflectat rolul complex pe care grupul, și în special Vakarchuk, îl joacă în viața publică ucraineană. În ultimele două decenii, pe măsură ce Ucraina s-a împiedicat de o succesiune de guverne eșuate și potențiali salvatori, ucrainenii și-au pierdut credința în aproape tot ceea ce este asociat cu euforia care a salutat independența națională în 1991. Dar Vakarchuk și Okean Elzy încă nu au dezamăgit. Trupa s-a format în 1994, când Vakarchuk avea nouăsprezece ani, devenind aproape la fel de veche ca Ucraina independentă; cei doi au crescut împreună. Okean Elzy poate fi cel mai apropiat lucru pe care Ucraina îl are de o instituție națională durabilă.
Între timp, Vakarchuk este o forță culturală și intelectuală - și, deși a încercat să elimine această identitate, o figură politică mult iubită, de asemenea. La vârsta de treizeci de ani, a devenit deputat al Verhovnei Rada, parlamentul ucrainean, înainte de a renunța la locul său în 2008, ca protest împotriva culturii politice corupte a Ucrainei. Astăzi, în timp ce țara se luptă să se reconstruiască pe fondul turbulențelor economice și al unei insurgențe în răsărit în est, mulți solicită ca Vakarchuk să reintre în politică. El insistă, totuși, că poate juca un rol mai unitar și mai influent ca muzician, îndepărtat de munca dezordonată a guvernului.
Când parlamentul a fost atacat la sfârșitul lunii august, Vakarchuk era o lume departe de violență. La începutul acelei luni, sosise în New Haven pentru a petrece un semestru ca unul dintre cei șaisprezece bursieri Yale World. „Vreau o pauză de la felul în care am fost în ultimii cincisprezece ani, ca o veveriță pe roată”, a spus el unui intervievator. - Am decis să mă odihnesc cu folos. Vakarchuk a fost întotdeauna ambivalent în ceea ce privește influența sa și așteptările care vin odată cu ea. Dar absența sa a intensificat speculațiile că, probabil, când se va întoarce în Ucraina, va îndeplini în sfârșit speranța a milioane de ucraineni, preluând din nou mantia politicii. „Aș fi mai fericit dacă altcineva va face treaba asta”, mi-a spus el. "Dar cine știe? Istoria este lungă. Nu aș spune nimic în acest moment. "
Acum patruzeci de ani, Vakarchuk a fost primul artist ucrainean care a făcut-o mare în Rusia post-sovietică. Ucraina a fost mult timp în derâdere pentru cultura sa „țărănească”, dar a contribuit la transformarea țării într-un exportator regional de muzică, artă și scriere. A inspirat și a îndrumat artiști și figuri culturale mai tinere, de la scenaristi la rapperi. În mare parte din cauza lui Vakarchuk, este grozav să cânți în ucraineană și mișto să fluture steagul. „El a contribuit la deschiderea ferestrelor culturii ucrainene și a permis plămânilor să respire din nou”, spune Rory Finnin, directorul programului de studii ucrainene de la Universitatea din Cambridge. „Aceasta este o realizare imensă”.
În februarie, l-am urmărit pe Vakarchuk la locul de muncă într-un studio de înregistrări din epoca sovietică dărăpănată din centrul orașului Kiev, ascultând cum un cor înregistra voci de fundal pentru o nouă piesă pe care tocmai o scrisese. Intitulată „Not Your War”, piesa este plină de durere și plângere, cu un scor orchestral elegiac, crescendos zdrobitor și plânsul aspru al lui Vakarchuk. În ciuda obsedării fiecărei note, el a insistat că ceea ce contează cel mai mult este mesajul:
Ramurile de boabe Kalyna au căzut
Mama la care ne rugam?
Câți dintre copiii tăi o vor lua,
Acest război care nu este al tău? *
Piesa, a spus Vakarchuk, este o scrisoare deschisă către țara sa despre tot ce a greșit de la independență - despre ceea ce a făcut ca ramurile Kalyna (viburnum), un simbol național al Ucrainei, să se ofilească și să cadă. "Bătălia principală este în interiorul fiecăruia dintre noi, în interiorul societății noastre", a spus el. „‘ Războiul tău ’este lupta cu propriile complexe, temerile proprii de a schimba ceva.”
Protestele Maidan au amplificat importanța culturală și politică a lui Vakarchuk și Okean Elzy în toată Ucraina. Înainte de proteste, trupa era deja foarte populară în țară. Dar, pentru că Vakarchuk s-a prezentat ca incluziv, deschis și idealist în timpul revoluției, muzica sa „a devenit și mai simbolică”, mi-a spus Zhenya Sakal, un student absolvent în istoria Rusiei de la Kiev. Muzica lor a devenit „o parte a identității ucrainene”, a adăugat ea. Astăzi, pe măsură ce războiul din est continuă și reformele promise se opresc, muzica lui Vakarchuk este o sursă de confort. „Oamenii se simt în siguranță când îl aud”, a spus Martha Bojko, cercetător în domeniul sănătății publice care se afla pe Maidan. Această familiaritate i-a dat lui Vakarchuk ceva pe care orice politician l-ar invidia: încrederea oamenilor.