Restricționarea sării dietetice și a sănătății publice este fundația evidențială
În ultimele decenii, reducerea sării a fost o piatră de temelie a eforturilor moderne de sănătate publică pentru a limita incidența și mortalitatea cauzată de bolile cardiovasculare. În medie, americanii consumă aproximativ 3,4 g sodiu pe zi, mult peste liniile directoare contemporane, care necesită un nivel de 1,5 g până la 2,4 g. În 2010, un efort important de modelare a concluzionat că modificarea aportului de sare alimentară ar putea salva până la 100.000 de vieți americane anual. Studiul a menționat că o astfel de realizare s-ar situa pe locul al doilea după beneficiul pentru sănătatea publică al reducerii fumatului de tutun.1 O gamă largă de reviste medicale distincte și de sănătate publică, inclusiv The Milbank Quarterly, au susținut puternic astfel de obiective. Dar o întrebare critică de pus este tocmai cât de siguri putem fi cu privire la aceste afirmații.
Studii recente sugerează că există un spațiu amplu pentru dezacord. De exemplu, numărul din 15 august 2014 al New England Journal of Medicine conținea 3 articole importante despre consumul de sare, morbiditatea și mortalitatea. Descrise de New York Times drept „studii de război”, aceste articole au dezvăluit adâncurile controversei. Două dintre articole, bazate pe studiul PURE (Prospective Urban Rural Epidemiology), o analiză prospectivă a peste 100.000 de indivizi din 18 țări cu venituri mici, medii și mari, au contestat ortodoxia de reducere a sării. Prima analiză a arătat „o pantă abruptă” pentru asocierea tensiunii arteriale pentru cei care au consumat mai mult de 5 g de sare pe zi, o asociere modestă pentru cei care au consumat 3 g până la 5 g pe zi și „nu” o asociere semnificativă pentru cei care au consumat mai puțin de 3 ga zi. Poate mai izbitor, cel de-al doilea articol bazat pe același studiu epidemiologic a concluzionat că cei care au consumat 3 g până la 6 g de sare în fiecare zi au cel mai scăzut risc de deces și evenimente cardiovasculare. Atât nivelurile mai ridicate, cât și cele mai scăzute ale aportului estimat de sodiu au fost asociate cu un risc crescut, rezultând o curbă în formă de J. ”2
O analiză de modelare bazată pe date extrase din literatura medicală disponibilă peer-review a servit ca bază pentru cel de-al treilea articol din New England Journal of Medicine.3 În schimb, a concluzionat că la nivel global în 2010, 1,65 milioane de persoane au murit din cauza cauzelor cardiovasculare atribuite la consumul a mai mult de 2 g sodiu pe zi.