Proletarian Tobacco and Augustan Wine Society for Classical Studies
John Alexander Lobur
Această lucrare explorează o strategie neobservată pe care Augustus a folosit-o pentru a-și spori imaginea, publicând anumite preferințe alimentare, păstrând în același timp gusturile rafinate. Acest lucru poate fi văzut cel mai clar în preferințele sale de vin, care sunt similare în natură cu alegerea lui Iosif Stalin de tutun. Lucrarea explorează, de asemenea, asemănările dintre invectiva politică modernă care implică lacomie și mâncare neîngrijită și practicile dietetice raportate ale împăraților, cum ar fi Claudius și Vitellius. În general, va rafina înțelegerea noastră a „propagandei” imperiale prin introducerea unei noi abordări a dovezilor și ne va ajuta să înțelegem mai bine cum, ca și astăzi, alimentația și cultura politică s-au intersectat în Roma imperială.
Sursa principală pentru obiceiurile alimentare ale lui Augustus, Suetonius (76-77 august), le descrie ca simple și frugale și intră într-o mulțime de detalii. În timp ce savanții au observat de multă vreme că descrierile obiceiurilor alimentare ale împăraților implică o relație stabilită între hrană și moralitate, cu extravaganță un semn de imoralitate și guvernare săracă (Gowers, 1993; Leigh 1996; Purcell 2003; Wardle 2014), s-a făcut puțin a posibilității ca, la fel ca astăzi, liderii să-și facă publice preferințele pentru a-și spori capitalul politic sau că s-ar putea deteriora prin scurgerea preferințelor care i-au înstrăinat de cetățenii obișnuiți.
Astăzi, acest lucru contează foarte mult din punctul de vedere al relațiilor publice. În perioada premergătoare alegerilor prezidențiale din 2016 din SUA, de exemplu, Donald Trump a postat pe Twitter numeroase imagini cu el însuși mâncând fast-food popular. Dimpotrivă, Barack Obama i-a făcut rău atunci când s-a plâns de prețul ruculei sau a cerut muștarului Dijon pentru hamburgerul său la o masă. De-a lungul Atlanticului, prim-ministrul britanic David Cameron a fost excoriat ca un „monstru” pentru că a mâncat un hot dog într-o manieră „de clasă superioară”, cu un cuțit și o furculiță.