Partea 1
Evident că avea dreptate într-un fel. O ființă umană este în primul rând o pungă pentru a pune mâncarea în; celelalte funcții și facultăți pot fi mai asemănătoare cu cele ale lui Dumnezeu, dar în timp vor veni ulterior. Un om moare și este îngropat și toate cuvintele și acțiunile sale sunt uitate, dar mâncarea pe care a mâncat-o trăiește după el în sunetul sau oasele putrede ale copiilor săi. Cred că s-ar putea argumenta în mod plauzibil că schimbările în dietă sunt mai importante decât schimbările din dinastie sau chiar religie. Marele Război, de exemplu, nu s-ar fi putut întâmpla niciodată dacă nu ar fi fost inventate mâncărurile din conserve. Și istoria ultimilor patru sute de ani în Anglia ar fi fost extrem de diferită dacă nu ar fi fost introducerea culturilor de rădăcini și a altor legume la sfârșitul Evului Mediu și puțin mai târziu introducerea nealcoolicului băuturi (ceai, cafea, cacao) și, de asemenea, din lichioruri distilate cu care englezii care beau bere nu erau obișnuiți. Cu toate acestea, este curios cât de rar este recunoscută toată importanța alimentelor. Vedeți statui peste tot pentru politicieni, poeți, episcopi, dar niciunul pentru bucătari sau pentru slănini sau pentru grădinari. Se spune că împăratul Carol al V-lea a ridicat o statuie pentru inventatorul balerinelor, dar acesta este singurul caz la care mă pot gândi în acest moment.
Așadar, probabil că lucrul cu adevărat important al șomerilor, cel mai de bază lucru dacă privești spre viitor, este dieta pe care o trăiesc. După cum am spus mai devreme, familia șomeră medie trăiește cu un venit de aproximativ treizeci de șilingi pe săptămână, din care cel puțin un sfert se închiriază. Merită să analizăm în detaliu modul în care sunt cheltuiți banii rămași. Am aici un buget care mi-a fost întocmit de un miner șomer și de soția sa. Le-am cerut să facă o listă care să reprezinte cât mai exact cheltuielile lor într-o săptămână obișnuită. Alocația acestui bărbat era de treizeci și două de șilingi pe săptămână și, pe lângă soția sa, avea și doi copii, unul în vârstă de doi ani și cinci luni, iar celălalt zece luni. Iată lista:
| s. | d. | |
| Chirie | 9 | 0½ |
| Club de îmbrăcăminte | 3 | 0 |
| Cărbune | 2 | 0 |
| Gaz | 1 | 3 |
| Lapte | 0 | 10½ |
| Taxele Uniunii | 0 | 3 |
| Asigurare (pentru copii) | 0 | 2 |
| Carne | 2 | 6 |
| Făină (2 pietre) | 3 | 4 |
| Drojdie | 0 | 4 |
| Cartofi | 1 | 0 |
| Picurând | 0 | 10 |
| Margarină | 0 | 10 |
| Slănină | 1 | 2 |
| Zahăr | 1 | 9 |
| Ceai | 1 | 0 |
| Gem | 0 | 7½ |
| Mazăre și varză | 0 | 6 |
| Morcovi și ceapă | 0 | 4 |
| Ovăz quaker | 0 | 4½ |
| Săpun, pulberi, albastru etc. | 0 | 10 |
| ________ | ||
| Total | 1 12 GBP | 0 |
| ________ | ||
În plus, trei pachete de lapte uscat au fost furnizate săptămânal pentru bebeluș de către Clinica de asistență medicală pentru sugari. Unul sau două comentarii sunt necesare aici. Pentru început, lista renunță foarte mult - negru, piper, sare, oțet, chibrituri, lemn de aprindere, lame de ras, înlocuirea ustensilelor și uzura mobilierului și a lenjeriei de pat, pentru a numi primele câteva care îți vin în minte . Orice ban cheltuit pentru acestea ar însemna o reducere pentru un alt articol. O acuzație mai gravă este tutunul. Acest bărbat s-a întâmplat să fie un mic fumător, dar chiar și așa tutunul său ar costa cu greu mai puțin de un șiling pe săptămână, ceea ce înseamnă o reducere suplimentară a alimentelor. „Cluburile de îmbrăcăminte” în care șomerii plătesc atât de mult pe săptămână sunt conduse de draperi mari în toate orașele industriale. Fără ele ar fi imposibil ca șomerii să cumpere haine noi. Nu știu dacă cumpără sau nu așternuturi prin aceste cluburi. Această familie, așa cum știu, nu avea așternut.