Medical Matters Adevăruri printre miturile acelor roșcate
Roșcatele produc mai multă adrenalină decât non-roșcate, potrivit noii cărți
„Când oamenii cu capul roșu sunt peste un anumit grad social, părul lor este castaniu.” - Mark Twain
Cu siguranță nu este cea mai proastă săpătură îndreptată spre roșcată de-a lungul anilor, dar sarcasmul lui Twain este emblematic pentru antipatia îndurată de cele ale unei piele deschisă și a unui păr de culoare titian din cele mai vechi timpuri. Stigmatizarea roșcatelor este dezvăluită într-o carte recent publicată, Red: A Natural History of the Redhead de Jacky Colliss Harvey (Allen și Unwin 16,99 GBP), care include câteva fapte medicale interesante despre persoanele cu părul roșu.
Cu mult înainte de studiul geneticii, raritatea părului roșu a dus la crearea unor explicații magice și cu imaginație sălbatică. Grecii antici au decis că vecinii lor traci erau în special calziști și însetați de sânge, deoarece erau cu părul de flacără. A fost începutul unei clasificări dure pe care autorul o numește „wimps, barbarii, kook-urile, vrăjitoarele, bluestocking-ul, sexpotul”.
La un moment dat în istorie apare o fel de dihotomie: bărbații cu părul roșu nu erau prea buni, cu câteva picturi notabile care îl înfățișează pe Iuda cu părul roșu, de exemplu, în timp ce în timpul domniei Elisabeta I, femeile au căzut peste ele în eforturile lor de a vopsiți-le părul de aceeași culoare ca regina.
Știința a intervenit în cele din urmă, deși abia în 2000 oamenii de știință au identificat gena responsabilă pentru părul roșu; proteina receptorului melanocortinei 1 (MC1R). Având două copii ale acestei gene declanșează producerea de niveluri ridicate ale feomelaninei cu pigment roșu și niveluri reduse ale eumelaninei cu pigment întunecat, rezultând o piele clară clasică, pistrui, ochi de culoare deschisă și păr roșu. Se estimează că roșcatele reprezintă aproximativ 2% din populația globală. Cu toate acestea, în climatele nordice, precum Irlanda și Scoția, aceasta crește peste 10%.