Mâncare în fabule, povești populare și epopee - The Economic Times
Rezumat
Puțin ne dăm seama că mâncarea a pătruns în conștiința noastră la o vârstă fragedă - prin povești populare, pilde, fabule, rime și povești de culcare.
De Avantika Bhuyan
Dacă ar trebui să închid ochii și să-mi amintesc o poveste memorabilă pe care am citit-o în copilărie, ar trebui să fie „Maimuța și crocodilul” din Panchatantra. Imaginea maimuței, care trăiește deasupra unui măr luxuriant de trandafir, este arsă în memoria mea. De fiecare dată când citeam povestea, îmi închipuiam ce gust ar avea cu adevărat un măr de trandafir. Abia mult mai târziu în viață, în timp ce eram într-o călătorie la Trichy, am întâlnit un vânzător care le vindea. În timp ce am devorat frumoasele fructe în formă de clopot, clare, ușor acre, a fost punctul culminant al tuturor acelor amintiri.
Rakesh Raghunathan, un curator de alimente, moștenitor de emisiuni TV și cofondator al companiei Puliyogare Travels, o companie de alimente și călătorii din Chennai, spune că aceste povești au avut un scop dublu: să îi mențină pe copii implicați și să îi determine să mănânce. Potrivit lui, anumite versete din literatura Sangam - o întindere imensă de poezie, scrisă între 300 î.Hr. și 300 d.Hr. - au descrieri ale bucătăriei și culturii locale.
În mod similar, Pritha Sen, bucătar-șef al restaurantului franco-bengalez, Mustard, din Goa și Mumbai, vorbește despre Mangalkabyas, un corpus mare de poezie narativă compus în Bengal în secolele XV și XVIII. Aceasta are istorii locale și amintiri alimentare. Sen menționează Padmapuran de Narayan Deb (secolul al XV-lea), care are o listă elaborată de ingrediente și feluri de mâncare gătite de unul dintre personaje. A introdus un fel de mâncare din el, aam katla, în meniu până durează sezonul de mango.
Nu a fost întotdeauna literatură Sangam pentru micul Raghunathan. „O poveste ciudată despre kozhukattai mi-a fost povestită de bunica mea”, spune el. Povestea spune că un bărbat are undeva un kozhukattai și continuă să recite numele până la casă. Dar apoi o băltoacă apare pe drum și exclamă „athiripacha”, în timp ce sare. Soția lui este confuză când îi cere să pregătească athiripacha, după ce a uitat numele original și el o bate. „Când soția vecinului vine în ajutor, ea îi spune soțului că capul soției sale este umflat ca un kozhukattai și atunci se aprinde iluminarea. Povestea evidențiază, de asemenea, patriarhatul predominant la acea vreme ”, spune el.
Există o poveste similară în setul încântător de povești despre Sheikh Chilli, un simplet ale cărui tâmpenii erau foarte populare printre copii. Este vorba despre khichdi, care arată popularitatea acestui fel de mâncare pe atunci, în timp ce călătoriți înapoi recitând în continuare numele și rețeta. Cu toate acestea, în curând khichdi se transformă în Khaa Chidi, ceea ce înseamnă chidiya aao khao (păsările vin și mănâncă). Și este bătut de păsările de acolo ”, spune istoricul și scriitorul Rana Safvi. Pe parcurs, numele continuă să se schimbe și se transformă în aata jaa, phasta jaa până când ajunge acasă, iar mama lui nu își poate da seama ce este. Apoi descrie felul de mâncare și ea îl primește în cele din urmă.
Și în trecut s-au făcut eforturi pentru a documenta aceste povești vechi, transmise oral, în compilații. Un efort important în această sferă a fost realizat de Lakshminath Bezbaroa, un stalwart literar din Assam, care a compilat și rescris antologia poveștilor pentru copii Buri aair Xaadhu. „Un altul este Kotha Kahini (poveștile bunicii) lui Burhi Aaita. Un folclor asamez obișnuit, pe care am crescut cu toții, este despre o fetiță, care a fost ucisă de mama ei vitregă într-un dheki, care este locul unde bătem orezul într-o făină ”, spune bucătarul-șef Kashmiri Barkakati Nath. „Un lămâi frumos crește pe locul de înmormântare al fetei. De fiecare dată când cineva merge să smulgă o lămâie, copacul suspină și își spune povestea. Acum, desigur, știm că acestea sunt stereotipuri greșite despre mame vitrege ”, spune Nath.