Lecții cu conținut scăzut de carbohidrați de la un birou funerar pentru știință și societate - Universitatea McGill
Când William Banting nu mai putea să meargă la etaj fără să gâfâie sau să se aplece pentru a-și lega șireturile de pantofi, a decis că trebuie făcut ceva. Înotul, mersul pe jos, băile turcești și dietele aproape de foame nu au reușit. Disperat, Banting și-a consultat medicul și a fost sfătuit să renunțe la pâine, unt, lapte, zahăr, bere și cartofi. În mod uimitor, kilogramele au început să se topească! Dieta cu conținut scăzut de carbohidrați își lucrase magia!
Partea fascinantă a acestei relatări este că Banting, de profesie funerar, și-a detaliat povestea într-o broșură intitulată „Scrisoare despre corpulență adresată publicului” în 1863, cu peste o sută de ani înainte ca Dr. Robert Atkins a deschis o cutie de viermi fără carbohidrați cu dieta sa săracă în carbohidrați și bogată în grăsimi. Banting a fost ridiculizat de unitatea medicală, deoarece medicii de la acea vreme nu puteau să-și piardă ideea de a renunța la pâine și unt, la propriu și la figurat, pe spusele unui laic. „Scrisoarea despre Corpulență” pe care au susținut-o nu era științifică, deși nu au oferit nicio explicație de ce. Atkins a fost în mod similar pildat, dar de data aceasta unitatea a avut un motiv. Au considerat că ouăle, carnea și untul din dieta Atkins ar duce la creșterea nivelului de colesterol și vor precipita o călătorie la funerar.
A urmat o dezbatere destul de amară, „stabilirea” susținând că cheia controlului greutății a fost o dietă cu conținut scăzut de grăsimi, iar susținătorii Atkins au replicat că astfel de diete au fost sortite eșecului. Dieta cu conținut scăzut de carbohidrați ar fi tăiat talia! Ambele părți au ales studii care par să-și demonstreze ideea, ignorând orice dovadă contrară. Mulți medici și oameni de știință nutriționali au recunoscut cu regret că, într-adevăr, poate exista o scădere mai semnificativă în greutate la o dietă cu conținut scăzut de carbohidrați, dar a existat un preț de plătit, și anume sacrificarea sănătății cardiovasculare. Tit-for-tat a continuat neîntrerupt până când un studiu raportat în Annals of Internal Medicine a pus ceva carne în argumentul cu conținut scăzut de carbohidrați, cu un studiu randomizat, controlat, standardul de aur în știință.
Un total de 148 de voluntari au fost recrutați din publicul larg și împărțiți în două grupuri. Una a urmat o dietă cu conținut scăzut de carbohidrați, cealaltă o dietă cu conținut scăzut de grăsimi, așa cum recomandă dieteticienii prin întâlniri regulate. Ambele grupuri au primit rețete, precum și o înlocuire a mesei (shake sau bar) pe zi. Li s-a spus să favorizeze grăsimile mono și polinesaturate în locul celor saturate, să limiteze grăsimile trans și să depună eforturi pentru 25 de grame de fibre pe zi. După un an, sondajele au documentat că participanții la grupul cu conținut scăzut de carbohidrați au menținut o dietă cu 35% din calorii din carbohidrați și 43% din grăsimi, în timp ce cohorta cu conținut scăzut de grăsimi consumase 52% din calorii din carbohidrați și 31% din grăsimi . Consumul total de calorii a fost în esență același în ambele grupuri.
Grupul cu conținut scăzut de carbohidrați a pierdut în medie cu 3,5 kg mai multă greutate decât grupul cu conținut scăzut de grăsimi, dar modificările factorilor de risc cardiovascular au fost cei care i-au surprins pe mulți. Colesterolul total, colesterolul LDL, trigliceridele și proteinele C-reactive (un marker al inflamației), toate au scăzut mai mult la carbohidrații cu conținut scăzut de carbohidrați decât la dieta cu conținut scăzut de grăsimi, în timp ce HDL, așa-numitul „colesterol bun”, a crescut . Diferențele nu au fost mari, dar studiul a demonstrat că o dietă cu conținut scăzut de carbohidrați, care, în mod necesar, este mai mare în grăsimi, nu a crescut factorii de risc pentru bolile cardiovasculare. Factorii de risc, totuși, nu sunt aceiași cu prezența bolii, iar acest studiu a fost prea scurt pentru a furniza informații despre rezultatele celor două diete în ceea ce privește diagnosticul real al bolilor cardiovasculare.