Hrana care a cucerit lumea Legiunile romane - Câmpuri și furie de Danny Kane Explorând istoria mediului
Brutalitate, sânge și coacere
Pentru mulți dintre voi, Imperiul Roman evocă imediat imagini de legionari, standarde de vultur și împărați. Imperiul nu are nevoie de nicio introducere, cu un adevărat apel de listă A istoric pentru a porni. Cel mai mare imperiu roman se întindea de la Golful Persic, până la granițele Scoției, de la marginea Saharei, până la curentul rulant al Rhione.
Se spune că Roma nu a fost construită într-o zi și același lucru se poate spune despre Imperiul său. Sângele și sudoarea generațiilor au permis ca acest mic oraș din mijlocul Italiei să domine Marea Mediterană și nu numai. Dar ce a alimentat această creștere aparent interminabilă? Mai exact, ce a alimentat legionarii care au făcut-o astfel?
Întrebarea, ce a mâncat un legionar, este de fapt o întrebare prea largă din motivele în care voi intra mai târziu. Dovezile pe care le avem sunt surprinzător de rare, având în vedere proeminența pe care Roma a jucat-o în societatea noastră, în special aici, în Occident. Acestea fiind spuse, multe dintre dovezile pe care le avem provin din Occident, în special din Germania modernă, Franța și Marea Britanie, astfel încât majoritatea acestui articol se va concentra asupra acestor regiuni.
Acum, cu această avertisment, un scurt istoric și context. Odată monarhie, Roma a devenit republică cândva în secolul al VI-lea î.Hr., apoi a „tranziționat” (a purtat un război civil sângeros de zeci de ani, devenit și mai faimos de Shakespeare) într-un imperiu în jurul anului 27 î.Hr., cu acordarea titlului Augustus lui Cezar. fiul adoptiv Octavian.
De-a lungul perioadelor republicane și imperiale ale istoriei romane (se știe puțin despre epoca monarhiei romane timpurii), armata a fost alcătuită în principal din legiuni, numărul cărora a fluctuat în funcție de perioada de timp. De exemplu, la moartea lui Iulius Caesar, în Imperiu erau treizeci și șapte de legiuni, fiecare cu 5000 de oameni, în timp ce în vremea troianului, când Imperiul era cel mai mare, erau în jur de cincizeci de legiuni.
Întrucât epoca lui Cezar și a lui August este una dintre cele mai bine documentate, este cea pe care mă voi concentra astăzi. Când Cezar a invadat Marea Britanie în august 55 î.Hr., a luat cu el 6 legiuni, în jur de 30.000 de oameni. Logistica hrănirii oricărei armate moderne este o provocare, dar pentru armatele antichității, obstacolele erau și mai mari.
Se pare că romanii au găsit o modalitate de a face față acesteia. La fel ca și piesele lor spartane, romanii erau o societate extrem de militarizată, dar spre deosebire de spartani, luxul era ceva cu care mulți romani erau obișnuiți. Cu toate acestea, când era în război, luxul a fost lăsat în urmă și legionarul roman a mâncat trei elemente de bază; grâu, ulei și vin, o combinație extrem de mediteraneană.
Numeroase surse ne spun că mulți legionari romani au fost brutari și bucătari capabili. Fiecare bărbat era de așteptat să-și ducă mâncarea și, când se făcea tabăra, un soldat își măcina grâul în făină folosind o moară (care era adesea împărtășită cu mulți alți soldați).
Legionarii se amestecau adesea în apă și sare, formând un fel de terci de bază. Au fost chiar poreclați „pultiphagonide” sau „consumatori de terci” de către vecinii lor greci la începutul erei republicii. Acest lucru ar putea fi completat cu condimente sau chiar carne dacă ar fi disponibil. Mai des și, dacă timpul ne permite, ar coace un fel de pâine foarte asemănător cu cel de astăzi. Făina, apa și sarea au fost amestecate și lăsate să crească într-un mediu umed, apoi au gătit sub un „clibanus” un mic cuptor de pâine în formă de clopot care a fost pus într-un foc până când pâinea a fost făcută.
Din nou, acest lucru ar putea fi adăugat pentru a-l face mai interesant. Ni se spune că grăsimea animală din rația de carne a unui soldat a fost adesea adăugată pentru a crește numărul de calorii al pâinii. Și nu doar grâul era folosit, în funcție de timp și anotimp, ovăzul, orzul și meiul erau de asemenea folosite în același mod, o bază consistentă și rustică a oricărei mese.