Gestionarea confuziei la vârstnicii spitalizați ACP Hospitalist
Cheia pentru oprirea declinului cognitiv este recunoașterea steagurilor roșii și acționarea timpurie. Delirul la pacienții spitalizați, inclusiv la cei cu demență, poate fi prevenit în majoritatea cazurilor dacă personalul spitalului este instruit să recunoască simptomele și să acționeze rapid.
Un pacient n vârstnic intră în spital cu dureri abdominale, aparent alerte și orientate. Dar câteva zile mai târziu, ea devine confuză și agitată, apoi intră într-o spirală descendentă care duce la o ședere prelungită la internare, pierderea independenței și nevoia de îngrijire instituțională.
Este un scenariu prea obișnuit în spitale, dar unul care este adesea evitabil, au spus mai mulți experți. Delirul la pacienții spitalizați, inclusiv la cei cu demență, poate fi prevenit în majoritatea cazurilor dacă personalul spitalului este instruit să recunoască simptomele și să acționeze rapid.
„Când un pacient intră în spital și este confuz, primul lucru pe care un medic ar trebui să încerce să îl facă este să discute cu un membru al familiei sau cu un îngrijitor pentru a determina dacă există o schimbare acută față de linia de bază a pacientului”, potrivit Sharon Inouye, Membru ACP, profesor de medicină la Școala de Medicină Harvard și director al Centrului pentru creșterea îmbătrânirii la Hebrew SeniorLife din Boston.
„Dacă există o schimbare acută, persoana respectivă are cel mai probabil delir. De multe ori, o reacție tipică pe care o văd în rândul medicilor este: „Oh, asta se întâmplă doar când persoanele în vârstă vin la spital.” Dar, dacă delirul nu este abordat, se agravează din ce în ce mai rău și, în cele din urmă, pacientul nu poate merge acasă . Delirul este într-adevăr o urgență care trebuie evaluată. ”
Studiile arată că prevalența delirului la internare variază de la 14% la 24%, iar incidența delirului care apare în timpul spitalizării variază de la 6% la 56% (NEJM, martie 2006). Cu toate acestea, delirul este adesea nerecunoscut de personalul spitalului, deoarece simptomele sale pot fi confundate cu depresie, manie, o reacție schizofrenică sau demență sau atribuite bătrâneții. Cu toate acestea, orice număr de factori pot contribui la confuzia pacientului, au recomandat experții și este important să identificați cauzele pentru a interveni în mod adecvat.
„Mă gândesc la delir ca un simptom, un clopot de alarmă și ceea ce înseamnă de obicei este că altceva nu este în regulă și cauzează delirul”, a spus Bruce A. Leff, FACP, un geriatru la Johns Hopkins. „Cheia este să aflăm ce a provocat delirul. Uneori este boala lor de bază. Uneori au început să ia un nou medicament. Uneori dezvoltă o a doua boală acută sau poate au dezvoltat o nouă infecție a tractului urinar. Este important să întrebați despre simptome. ”
Realizarea diagnosticului
Atât delirul, cât și demența sunt modificări ale stării mentale care afectează cursul terapiei și au un prognostic slab. Delirul este o stare confuzională acută care apare brusc și tinde să dureze o perioadă mai scurtă de timp decât demența, care este o stare confuzională cronică și progresivă. Și, deși neatenția este o caracteristică cheie a delirului, neatenția nu apare în general până târziu în demență. Deși sunt considerate condiții separate, delirul și demența sunt ambele asociate cu scăderea metabolismului cerebral, a deficitului colinergic și a inflamației (NEJM, martie 2006).
Unii pacienți cu delir pot prezenta un declin cognitiv pe termen lung care anunță apariția demenței. Și, dimpotrivă, recuperarea după delir va dura mult mai mult la un pacient cu demență, potrivit Evelyn C. Granieri, MD, educatoare de medicină geriatrică, care conduce divizia de medicină geriatrică și îmbătrânire a Centrului Medical al Universității Columbia.
Deoarece delirul se caracterizează prin neatenție sau o capacitate redusă de a se concentra și de a urmări o conversație, una dintre cele mai bune modalități de a-l examina este un test cognitiv scurt, dar formal (a se vedea „Managementul confuziei”, pagina următoare). Examenul Mini-Mental State, testul Digit Span și Evaluarea cognitivă din Montreal sunt teste simple care pot fi făcute la pat în cinci până la 10 minute.