Episodul „Lisa the Vegetarian” din The Simpsons a schimbat imaginea vegetarienilor la televizor
Screengrab de la Fox
Când Paul și Linda McCartney au fost de acord să apară pe The Simpsons, showrunnerul David Mirkin a decis să cumpere mândrii vegetarieni un cadou. Înainte de a zbura în Anglia pentru a înregistra liniile cuplului pentru cameo-ul lor, Mirkin, care de curând încetase să mai mănânce carne din cauza dragostei sale față de animale și a problemelor de sănătate și mediu, s-a oprit la un magazin de produse alimentare sănătoase din New York și a luat un recipient al său înlocuitor de curcan preferat.
Acesta a fost mijlocul anilor 1990. Astfel de produse nu erau la fel de răspândite ca acum. Mirkin a ghicit că McCartney-urilor le-ar plăcea să încerce ceva ce ar putea să nu găsească în Regatul Unit. După ce s-a cazat la hotelul său din Londra, apoi a făcut o călătorie de 90 de minute cu mașina până la moșia lui Paul și Linda din Sussex, Mirkin le-a dat cadoul.
„M-am gândit că o vor încerca cu mare atenție”, a spus Mirkin, un fan „periculos de obsesiv” al Beatles, „și mă întorc și cei doi îl mănâncă direct din recipient, îl împing în gură și îl împing în gura celuilalt pentru că l-au iubit atât de mult. ” Acest lucru l-ar fi determinat să se umfle de bucurie dacă nu ar fi atât de îngrijorat că în tranzit s-ar fi stricat alternativa curcanului. Mirkin își aminti că gândul său imediat era: S-ar putea să-i fi omorât pe Paul și pe Linda McCartney.
Din fericire, au supraviețuit. Și după sesiunea de înregistrare vocală, Paul i-a făcut lui Mirkin lovit un tur al studioului său de acasă și a vorbit despre vegetarianism, un subiect care nu întâmplător a fost centrul episodului Simpsons în care McCartney ar fi prezentat. Făcând seria animată, Linda a declarat la Entertainment Weekly la acea vreme, le-a dat șansa „de a răspândi cuvântul vegetarian unui public mai larg”.
Vegetarienii fuseseră descriși anterior în cultura pop, dar rar ca altceva decât hippie unidimensionale. „Lisa Vegetarianul”, care a fost difuzat în oct. 15, 1995, a fost ceva diferit: o poveste de conversie, spusă din punctul de vedere al persoanei care a devenit vegetariană. Lisa, centrul moral al Simpsonilor, petrece episodul luptându-se cu ceea ce înseamnă să mănânci carne. Călătoria ei agonisitoare o reflectă pe cea experimentată de mulți în viața reală. La urma urmei, decizia de a renunța la carne de obicei nu se ia ușor. „Este ca și cum ai lua vasul unui câine de la un câine, așa cum va mârâi la tine”, a spus Mirkin. „Este exact asta. Când vorbești cu oamenii despre faptul că nu mănâncă carne, dacă ar putea, ar face sunetul acela ”. „Lisa, vegetariana” a marcat una dintre primele ori la televizor că vegetarienii au văzut o descriere sinceră a lor înșiși - și a reacției defensive visceral pe care consumatorii de carne o au adesea față de vegetarianism.
Într-o zi, în camera scriitorilor, unde ceea ce era la prânz era un subiect frecvent de discuție, scriitorul David X. Cohen a scos o bucată de hârtie și a scris mâhnit această întrebare: „Lisa devine vegetariană?” Mirkin i-a plăcut ideea lui Cohen și a văzut-o ca pe o ocazie de a-l face pe Paul McCartney la The Simpsons. Ringo Starr și George Harrison deja fuseseră invitați la spectacol, dar ademenitorul lui Paul ar necesita o idee cu care să se poată conecta personal. Proiectul inițial al lui Cohen pentru „Lisa the Vegetarian” nu includea de fapt McCartney, dar au fost scrise atunci când cuplul și-a exprimat interesul pentru concept. Singura lor condiție era ca Lisa să rămână vegetariană pentru restul seriei.