Dieta și antrenamentul anterior nu prezintă niciun impact asupra declinului cognitiv la câinii de companie în vârstă
Un nou studiu al câinilor de companie în vârstă a constatat că rezolvarea problemelor, sociabilitatea, îndrăzneala și dependența scad odată cu vârsta și nu a raportat nicio asociere între o dietă îmbogățită, experiențe de antrenament pe tot parcursul vieții și măsuri de comportament și cunoaștere după o perioadă de dietă de un an. O echipă de cercetători de la Universitatea de Medicină Veterinară, Viena, Austria și Universitatea din Liverpool, Marea Britanie prezintă aceste descoperiri în jurnalul cu acces liber PLUS UNU pe 16 septembrie 2020.
La fel ca oamenii, câinii pot experimenta declin cognitiv și schimbări comportamentale pe măsură ce îmbătrânesc. De exemplu, pot prezenta mai puțină curiozitate cu privire la obiectele noi și pot arăta scăderea capacității de reacție socială, a memoriei și a atenției. La fel ca oamenii, câinii individuali variază în ceea ce privește ratele lor de declin cognitiv. Unele cercetări sugerează că antrenamentul pe tot parcursul vieții și o dietă îmbogățită ar putea încetini îmbătrânirea cognitivă la câini. Cu toate acestea, puține studii au explorat îmbătrânirea la câinii de companie, spre deosebire de câinii din mediul de laborator.
Pentru a înțelege mai bine îmbătrânirea câinilor de companie, autorii au desemnat 119 câini de companie - cu vârsta peste 6 ani și de rase variate - să primească fie o dietă îmbogățită (inclusiv nutrienți precum antioxidanți, acizi omega-grași, fosfatidilserină și triptofan), fie o dietă de control pe parcursul unui an. De asemenea, au cerut proprietarilor de câini să raporteze experiențele anterioare de antrenament ale animalelor de companie. După un an de tratament dietetic, cercetătorii au evaluat cunoașterea și comportamentul câinilor într-o baterie de teste recent dezvoltată, cunoscută sub numele de Bateria cognitivă canină modificată din Viena (MVCCB).