De ce tu; re Alergic la North Texas - Revista D
Ragweed a scos din oraș un critic de mese. Numărul de mucegai a crescut în ultimii ani. Iată motivul pentru care aerul nostru este atât de iritant.
În urmă cu un an, Hanna Raskin s-a mutat din Asheville, Carolina de Nord, în Dallas, pentru a deveni criticul alimentar al Dallas Observer. Îi plăceau tacosurile noastre, iar burgerii i se potriveau foarte bine. Dar în timpul primei sale călătorii în Hill Country, la doar trei săptămâni de la sosire, a devenit clar că ceva nu era de acord cu ea. A făcut-o cu toate piersicile pe care le-a mâncat.
Dar sănătatea ei a continuat să se deterioreze. Simțea că ar fi venit cu un caz nesfârșit de gripă. După o altă călătorie dureroasă la Austin mai târziu în vară, Raskin se temea de cel mai rău: o alergie la salsa.
„Nu mi-a trecut prin minte că era o ambrozie scurtă din Texas”, spune ea. Am vorbit la telefon, tocmai când se pregătea să plece definitiv din Dallas.
Diagnosticul ei a venit ca o surpriză, deoarece Raskin nu avea niciunul dintre markerii „tipici” ai rinitei alergice sau alergiilor sezoniere, caracterizați de obicei prin mâncărime, ochi apoși, nas curbat și claxonare excesivă într-un Kleenex. În schimb, flegma se construia în interiorul intestinelor sale, o reacție severă la amestecul unic de ambrozie și ierburi din nordul Texasului. Medicul ei a sugerat să rămână în interior și să urmeze o dietă strictă, dar Raskin merge cu bicicleta peste tot și mănâncă pentru a trăi.
În cele din urmă, după ce a slăbit 10 kilograme (dintr-un cadru deja ușor), s-ar fi saturat. Raskin a acceptat postul de critic de mâncare pentru Seattle Weekly, ziarul suror al Observer în lanțul Village Voice Media și a bătut o retragere pripită pentru Washington pe 1 aprilie. A ieșit la timp. Pe 7 aprilie, potrivit unei povești a Fox Channel 4, North Texas a înregistrat al cincilea cel mai mare număr de polen din țară.
Ieșirea neplanificată a lui Raskin ilustrează cât de iritant poate fi nordul Texasului pentru persoanele care suferă de alergii. De fapt, există date care sugerează că aerul s-a înrăutățit în ultimii ani. În urmă cu șapte ani, numărul de alergeni a crescut brusc, iar cifrele nu au revenit încă la nivelurile lor anterioare. Apoi, există dovezile anecdotice. Dr. Sandeep Gupta, alergolog care face parte din consiliul de administrație al capitolului din Texas al Fundației pentru Astm și Alergie din America (AAFA), spune că face mai multe fotografii alergice și vede mai mulți pacienți decât oricând. Anul acesta, Dallas s-a mutat din Nr. 52 la nr. 35 pe lista AAFA a primelor 100 de „capitale alergice”. Mi-am propus să aflu ce s-a întâmplat în 2004 pentru a provoca această schimbare în aerul pe care îl respirăm. Răspunsurile, după cum se dovedește, sunt greu de găsit. Dar presupunerile s-au terminat.
În primul rând, dacă ești unul dintre norocoși, o explicație. AAFA estimează că 40 de milioane de americani sunt afectați de alergii interioare/exterioare. Polenii, parul de animale, copacii, ierburile și mucegaiurile sunt peste tot și, din punct de vedere tehnic, sunt inofensive. Dar când o persoană cu alergii este expusă pentru prima dată la alergenul său particular, sistemul imunitar îl interpretează incorect ca pe un atac. Celulele albe din sânge produc anticorpi IgE, care atârnă până când persoana este expusă din nou. Apoi, alergenii se combină cu anticorpii pentru a elibera histamina chimică - și încep simptomele familiare. Oamenii strănută, ochii se udă, vasele de sânge se deschid și apare umflarea.
Acesta este efectul. Pentru cauză, apelăm la Dr. Jeffrey Adelglass. El conduce singura stație de numărare a polenului din județul Dallas, certificată de - respirați adânc - Academia Americană de Astm, Alergie și Imunologie-Biroul Național de Alergii (AAAAI-NAB). De mai bine de 20 de ani, stația de numărare a polenului Adelglass a adunat mostre de pe un acoperiș în apropierea facilității sale North Dallas Research Across America. Nu ar dezvălui locația exactă din „motive de securitate”. Echipamentul folosit pentru colectarea probelor, un eșantionator Rotorod, costă aproximativ 2.000 de dolari. Oamenii cred că „seamănă cu spațiul cosmic”, spune Adelglass, adăugând că i s-au distrus și furat eșantioane.
Dar Adelglass va dezvălui a cui sarcină este să verifice eșantionatorul aproape în fiecare dimineață. Această sarcină revine Kelly Walker, director și director operațional al Research Across America de la Adelglass, care o face aproape în fiecare zi. Sus, pe acoperiș, Walker îmbracă Rotorodul cu un gel de siliciu. Mașina se rotește la fiecare 10 minute pentru a colecta polenul timp de 24 de ore. Walker preia apoi tija, o pătează și, sub supravegherea Adelglass, analizează lamele pentru mucegaiuri, buruieni, iarbă și alergeni pentru arbori. El raportează nivelurile în funcție de scările variate stabilite de AAAAI. Numărurile sunt postate online, adăugate la o arhivă care datează din 1990.