Cum s-a încheiat bătălia de la Berlin cu Hitler și imperiul său rău Interesul național
Naziștii au fost terminați.
Stalin a avut și alte motive pentru a cuceri capitala germană înainte ca aliații să o poată atinge. Deși a fost unul dintre cele mai păzite secrete ale celui de-al doilea război mondial, rețeaua de spioni a lui Stalin a descoperit informații despre Proiectul Manhattan, planul american de a dezvolta o bombă atomică. În 1938, oamenii de știință germani de la Institutul Kaiser Wilhelm din Berlin au experimentat fisiunea nucleară. Stalin spera să obțină echipamente, date științifice și chiar un om de știință german sau doi care să ajute propria căutare a Uniunii Sovietice a unui dispozitiv nuclear.
Aceasta a fost o oportunitate de neratat deoarece Stalin știa că Institutul Kaiser Wilhelm va fi situat în viitoarea zonă de ocupație americană. La 1 aprilie a convocat doi dintre principalii săi generali, mareșalul Georgi Zhukov din primul front bielorus (numit uneori rus alb) și mareșalul Ivan Konev din primul front ucrainean, pentru o conferință. Inițial, Stalin promisese că Jukov va avea onoarea de a cuceri capitala nazistă. Dictatorul rus urma să-și păstreze opțiunile deschise.
„Cine va lua Berlinul? Noi sau aliații? ” l-a întrebat pe mareșali. Stalin a ordonat fiecărui mareșal să-și formuleze propriul plan de atac și să-l prezinte în 48 de ore. Când planurile lor au fost finalizate, mareșalii au raportat înapoi liderului sovietic pentru aprobarea sa. În general, Zhukov va lansa un atac asupra râului Oder și va lua Berlinul, în timp ce Konev va înconjura grupul de armate Vistula, va asigura flancul sudic al lui Zhukov și va împinge simultan spre Elba. Un al treilea grup de armate, al doilea front bielorus sub conducerea mareșalului Konstantin Rokossovsky, urma să asigure flancul nordic al lui Jukov, luând forțe germane de-a lungul râului inferior Oder.
Lui Stalin i-a plăcut să provoace rivalități între generalii săi, ceea ce i-a permis să exercite mai mult control asupra lor. Trăgând o linie de creion pe harta situației, Stalin a desemnat mișcările fiecărui front la mai puțin de 40 de mile de oraș. De asemenea, el a trasat o linie de demarcație pe hartă, o graniță care trebuia să împartă cele două grupuri de armate rusești. Mișcându-și mâna constant, a continuat să tragă linia până când creionul său a ajuns la Lubben, chiar la sud-est de Berlin. A încetat să deseneze, lăsând o mare parte din sud „deschisă” și nemarcată.
Nu s-a rostit niciun cuvânt, dar mesajul a fost tare și clar. Dacă Konev ar putea realiza o descoperire, i s-ar permite să cucerească Berlinul din sud. Nici mesajul nu s-a pierdut pe Jukov. Era mai hotărât ca niciodată să fie primul în capitala celui de-al Treilea Reich. Au urmat planuri pentru ofensivă, care a fost stabilită pentru primele ore ale dimineții din 16 aprilie.
Mareșalul Jukov a fost un realist cu cap dur, care știa că capturarea Berlinului nu va fi la fel de ușoară pe cât credeau unii oameni. Mai târziu, el a scris: „Se aștepta ca trupele să străpungă o zonă de apărare profund eșalonată, care se întinde de la râul Oder până la Berlinul puternic fortificat. Niciodată, în experiența războiului, nu am fost chemați să capturăm un oraș la fel de mare și la fel de puternic ca Berlinul. Suprafața sa totală era de aproape 350 de mile pătrate. ”
În timp ce apărarea Berlinului nu era la fel de puternică, apărările Berlinului nu erau la fel de formidabile pe cât părea să creadă Zhukov. Orașul a fost desemnat oficial Fortăreața Berlin („Festung Berlin”) în februarie, dar planificarea fusese confuză, chiar haotică, în săptămânile care au urmat. Orașul fusese împărțit în sectoare de apărare, fiecare cu o scrisoare desemnată de la A la H. În plus, au fost stabilite două linii de apărare concentrice, una urmând aproximativ conturul orașului, în timp ce cealaltă îmbrățișa S Bahn (linia de cale ferată) a înconjurat marea metropolă.
Linia de apărare interioară, „ultimul șanț”, a protejat districtul administrativ, unde se aflau majoritatea clădirilor guvernamentale, cum ar fi cancelaria Reich. Linia interioară de apărare centrată pe insulă s-a format în râul Spree și canalul Landwehr.