Contribuția extinderii dimensiunilor porțiunilor la epidemia de obezitate din SUA
Lisa R. Young
Autorii sunt la Departamentul de Nutriție și Studii Alimentare, Universitatea New York, New York City.
Marion Nestle
Autorii sunt la Departamentul de Nutriție și Studii Alimentare, Universitatea New York, New York City.
Abstract
Obiective. Deoarece porții mai mari de alimente ar putea contribui la creșterea prevalenței supraponderalei și a obezității, acest studiu a fost conceput pentru a cântări probe de alimente de pe piață, pentru a identifica modificările istorice ale dimensiunilor acelor alimente și pentru a compara porțiunile actuale cu standardele federale.
Metode. Am obținut informații despre porțiuni curente de la producători sau din cântărirea directă; am obținut informații despre porțiuni din trecut de la producători sau publicații contemporane.
Rezultate. Porțiile de alimente de pe piață au crescut în dimensiune și depășesc acum standardele federale. Dimensiunile porțiilor au început să crească în anii 1970, au crescut brusc în anii 1980 și au continuat în paralel cu creșterea greutății corporale.
Concluzii. Deoarece conținutul de energie crește odată cu mărimea porțiunilor, eforturile educaționale și de sănătate publică pentru a aborda obezitatea ar trebui să se concentreze asupra necesității ca oamenii să consume porții mai mici.
Prevalența supraponderalității și a obezității a crescut brusc în rândul adulților și copiilor din SUA în ultimii ani.1-3 Deși mai mulți factori pot explica creșterea în greutate, cauza de bază este un exces al aportului de energie față de cheltuieli. Dacă, după cum sa raportat, tiparele de activitate nu s-au schimbat prea mult în ultimul deceniu, 4.5 creșterea greutății corporale trebuie să fie cauzată de aportul crescut de energie. Într-adevăr, sondajele privind aportul alimentar indică o creștere pe cap de locuitor de 200 kcal/zi între 1977-1986 și 1994-1996,7, iar aprovizionarea cu alimente din SUA (totalul produselor alimentare, mai puține exporturi, plus importurile) oferă acum 500 kcal/zi pe cap de locuitor mai mult decât în anii 1970. 8 Indiferent de cât de imprecise ar putea fi aceste cifre, ele par să confirme că americanii consumă mai multă energie decât consumau în trecut.
Problema este cauza acestei creșteri. O sugestie evidentă este mâncarea consumată în afara casei, care a reprezentat 34% din bugetul alimentar în 19709, dar 47% până la sfârșitul anilor 1990. O altă posibilitate este dimensiunea porțiilor de alimente. Multe observații sugerează că dimensiunile porțiilor în afara casei sunt în creștere.11 Porțiunile mai mari nu numai că conțin mai multă energie, ci și încurajează oamenii să mănânce mai mult, 12-14 făcând mai dificilă echilibrarea nivelurilor statice de activitate fizică. Deși sfaturile dietetice federale sunt de a alege „porții sensibile” 15, aceste porțiuni nu sunt definite decât prin standardele Departamentului Agriculturii din SUA (USDA) prevăzute în piramida ghidului alimentar16 și standardele US Food and Drug Administration (FDA) pentru etichetele alimentelor.17 Ambele agențiile bazează standarde, în parte, pe informațiile raportate în sondajele privind aportul alimentar, 18,19, dar standardele par a fi mai mici decât porțiunile de pe piață. Deoarece astfel de discrepanțe pot confunda persoanele care încearcă să urmeze sfaturile dietetice20 și pentru că sunt disponibile puține informații cu privire la dimensiunile actuale ale porțiilor de pe piață, am măsurat și comparat greutatea alimentelor cu cele oferite în trecut și cu standardele USDA și FDA.
METODE
REZULTATE
Cu singura excepție a pâinii albe feliate, toate porțiunile de alimente disponibile în mod obișnuit pe care le-am măsurat au depășit - uneori foarte mult - porțiunile standard USDA și FDA. Figura 1 ▶ afișează diferența procentuală între dimensiunile porțiunii măsurate și cele standard. Cel mai mare exces față de standardele USDA (700%) s-a produs în categoria cookie-urilor, dar pastele fierte, brioșele, fripturile și cojile au depășit standardele USDA cu 480%, 333%, 224% și, respectiv, 195%. Datele noastre indică faptul că dimensiunile alimentelor actuale de pe piață depășesc aproape universal dimensiunile celor oferite în trecut. Când au fost introduse alimente precum berea și batoanele de ciocolată, acestea au apărut în general în doar o dimensiune, care era mai mică sau egală cu cea mai mică dimensiune disponibilă în prezent.26, .27 Această observație este valabilă și pentru cartofi prăjiți, hamburgeri și sifon, pentru care dimensiuni curente sunt de 2 până la 5 ori mai mari decât originalele.25