Comprimarea decalajului nutrițional în programele de masă școlară
ALIMENTE, MEDICAMENTE ȘI SĂNĂTATE
În 2018, S.U.A. Programul național de prânz școlar (NSLP) al Departamentului Agriculturii (USDA), unul dintre cele mai mari programe alimentare și nutriționale din lume, a oferit peste 4 miliarde de prânzuri copiilor din Statele Unite. Acest program a început în 1946, când Congresul a implementat un program național permanent de prânz școlar, care a devenit unul dintre cele mai mari programe alimentare naționale din țară. Cu toate acestea, programul care a satisfăcut odată atât nutriționiștii, cât și fermierii s-a mutat pentru a crea o nouă piață pentru companiile majore de servicii alimentare, pentru a ajuta copiii care au nevoie, conform unui text despre politica și bunăstarea prânzului școlar.
Chiar dacă există orientări nutriționale stabilite pentru ca școlile să primească rambursarea, variația semnificativă a calității nutriționale între mesele NSLP este încă frecventă (Joyce, Rosenkranz și Rosenkranz 2018). De exemplu, cercetările noastre indică prânzurile servite în districtul școlar unificat din Los Angeles (LAUSD) pentru grădiniță până în clasa a cincea au inclus oferte de pui, tobe de pui prăjite, câini de porumb de pui și cartofi prăjiți ca alegeri de meniu de top (LAUSD 2019). Analiza noastră nutrițională a meniului a indicat că majoritatea alegerilor alimentare conțin calorii excesive și sodiu în raport cu recomandările USDA. Această analiză s-a bazat pe un meniu furnizat de LAUSD pentru luna aprilie 2019. După cum se vede în Figura 1, aportul caloric și de sodiu au depășit standardele cu cantități semnificative.
Figura 1. Compararea aportului de calorii și sodiu în clasele K-5 din Los Angeles Area School School Prânzuri în aprilie 2019 cu standardele USDA de calorii și sodiu. Din districtul școlar din zona Los Angeles 2019
Figura 1. Compararea aportului de calorii și sodiu în clasele K-5 din Los Angeles Area School School Prânzuri în aprilie 2019 cu standardele USDA de calorii și sodiu. Din districtul școlar din zona Los Angeles 2019
Când ne uităm în mod specific la 22 aprilie 2019, aportul caloric planificat din masa de prânz din acea zi a fost de aproximativ 1.180 kcal, aproape de două ori mai mare decât limita superioară recomandată de 650 kcal. Aportul planificat de sodiu a fost măsurat la aproximativ 2.500 mg, ceea ce este cu mult peste aportul zilnic sugerat de 1.230 mg pe zi. Pornind din aceste exemple, este clar că profilul nutrițional al prânzurilor, cel puțin în școlile LAUSD, a depășit nivelurile de energie și sodiu. În mod clar, cel puțin în ceea ce privește energia și sodiul, ofertele nutriționale din cadrul LAUSD necesită îmbunătățiri pentru a îndeplini standardele nutriționale federale.
Abordarea obstacolelor
Cel puțin două exemple de inadecvare în cadrul programului de mese școlare LAUSD au fost notate mai sus. Astfel, este imperativ să trecem la un model de schimbare și îmbunătățire pentru a îmbunătăți aportul nutrițional, care ar trebui să contribuie la bunăstarea studenților din Los Angeles și din Statele Unite. Cu toate acestea, înainte de a implementa programe strategice de îmbunătățire, barierele la intrare cu potențialul de a împiedica acest progres și schimbare trebuie identificate și atent strategizate împotriva.