Veverițe zburătoare, fapte și fotografii

Ce sunt veverițele zburătoare?

Veverițele zburătoare sunt cunoscute pentru că se ridică oriunde între 150 și 500 de picioare, navighând din copac în copac pentru a evita prădătorii de la sol - dar de fapt alunecă mai degrabă decât zboară. Veverițele zburătoare nu au propriile mijloace de propulsie, cum ar fi o pasăre sau un liliac, dar alunecă folosind o membrană blană numită patagium care se conectează la încheieturi până la glezne. Când sar dintr-un copac și își extind membrele, această clapă de piele liberă formează un pătrat și acționează ca un deltaplan.

veverițe

Veverițele zburătoare se pot întoarce coborând un braț, în timp ce o bucată de cartilaj specializată care nu se găsește la alte mamifere care alunecă se extinde de la încheietura mâinii pentru a susține pagatium și a le ajuta să conducă. Aceste animale sunt capabile să facă viraje de 180 de grade în aer pentru a se sustrage prădătorilor zburători, cum ar fi bufnițele. Deplasarea mâinilor și a picioarelor în direcții opuse ajută și veverițele zburătoare să-și direcționeze mișcările, astfel încât să aterizeze în siguranță pe picioarele lor puternice și tăcute căptușite. Cozile lor lungi și pufoase își stabilizează zborul și răsturnarea acelor cozi îi ajută să pună frâna.

Gama geografică

Există aproximativ 50 de specii de veverițe zburătoare care se întind pe cea mai mare parte a Americii de Nord până în America Centrală și se întind din sud-estul și nordul Asiei în Siberia și Scandinavia. Își fac casele în găuri de ciocănitoare, cuiburi abandonate de păsări sau în cavități de copaci din păduri, păduri și jungle.

Aspect și dietă

În afară de patagia lor, veverițele zburătoare arată asemănător cu verii lor împământați, cu fețe mici rotunjite, urechi proeminente și cozi pufoase, care pot fi la fel de lungi ca corpul lor. Ochii lor sunt mari, ajutând aceste mamifere nocturne să navigheze pe întuneric, iar culoarea blănii și marcajele variază în funcție de specie.

Dimensiunile lor variază la fel de mult ca și culoarea lor. Veverița zburătoare lână a Pakistanului este cel mai mare mamifer care alunecă la 5 kilograme și jumătate, în timp ce veverița zburătoare a lui Hose din Borneo este cea mai mică la doar puțin mai mult de trei uncii.