Vârsta, obezitatea, dopamina par să influențeze preferințele pentru alimentele dulci The Source Washington
Descoperirea poate dezvălui disfuncții în creierul persoanelor cu obezitate
Pe măsură ce tinerii ajung la maturitate, preferințele lor pentru alimentele dulci scad de obicei. Dar pentru persoanele cu obezitate, noile cercetări sugerează că scăderea poate să nu fie la fel de abruptă și că sistemul de recompensă al creierului funcționează diferit la persoanele obeze decât la persoanele mai subțiri, care pot juca un rol în acest fenomen.
Noile descoperiri sunt publicate online pe 15 iunie în revista Diabetes.
„Credem că am identificat o nouă anomalie în relația dintre răspunsul la recompensă la alimente și dopamină în creierul persoanelor cu obezitate”, a spus primul autor al studiului, M. Yanina Pepino, profesor asistent de medicină. „În general, oamenii se îndrăgesc mai puțin de lucrurile dulci pe măsură ce trec de la adolescență la maturitate. De asemenea, pe măsură ce îmbătrânim, avem mai puțini receptori de dopamină într-o structură a creierului, numită striatum, care este esențială pentru sistemul de recompensă. Constatăm că atât vârsta mai tânără, cât și receptorii de dopamină mai puțini sunt asociați cu o preferință mai mare pentru dulciuri în cei cu greutate normală. Cu toate acestea, la persoanele cu obezitate, nu a fost cazul în studiul nostru. ”
Cercetătorii au studiat 20 de subiecți cu greutăți sănătoase și i-au comparat cu 24 de persoane considerate obeze, fiecare dintre acestea având un indice de masă corporală de 30 sau mai mare. Voluntarii studiului aveau 20 - 40 de ani.
Participanții au primit băuturi care conțin diferite niveluri de zahăr pentru a determina gradele de dulceață preferate de fiecare persoană. Cercetătorii au efectuat apoi scanări de tomografie cu emisie de pozitroni (PET) pentru a identifica receptorii dopaminei legați de recompense în creierul fiecărei persoane. Dopamina este principala substanță chimică din creier care ne face să ne simțim bine. Scanările PET au arătat că, deși a existat o relație între receptorii dopaminei, preferința pentru lucrurile dulci și vârsta la persoanele slabe, acel model nu a fost valabil în creierul persoanelor obeze.