Un dispozitiv nou vă poate ajuta; jump start; creierul pacienților cu coma
În stânga, o reconstrucție tridimensională a capului pacientului purtând dispozitivul cu ultrasunete. În dreapta, o vedere în secțiune transversală a dispozitivului, a creierului pacientului și a țintei (talamusul), în roșu. Martin M. Monti/UCLA
L OS ANGELES - O echipă de medici și neurologi a raportat miercuri utilizarea cu succes a undelor cu ultrasunete pentru a „începe” creierul unui tânăr de 25 de ani care se recuperează din comă - și intenționează să lanseze un test mult mai larg al tehnicii, în speranța de a găsi o modalitate de a ajuta cel puțin unii dintre zecile de mii de pacienți aflați în stări vegetative.
Echipa, cu sediul la Universitatea din California, Los Angeles, avertizează că dovezile de până acum sunt subțiri: nu au cum să știe cu siguranță dacă stimularea cu ultrasunete a făcut diferența pentru tânărul lor pacient sau dacă s-a recuperat spontan prin coincidență în scurt timp după terapie.
Dar regiunea creierului pe care au vizat-o cu ultrasunete - talamusul - s-a dovedit anterior a fi importantă în restabilirea conștiinței. În 2007, un bărbat în vârstă de 38 de ani, care era minim conștient timp de șase ani, și-a recâștigat unele funcții după ce electrozii au fost implantați în creierul său pentru a stimula talamusul.
Tehnica cu ultrasunete este o „idee bună” care merită un studiu mai aprofundat, a spus dr. Nicholas Schiff, un pionier în domeniul utilizării stimulării creierului pentru a restabili conștiința, care a realizat studiul din 2007. „Este interesant și este o posibilitate interesantă”, a spus Schiff, neurolog la Weill Cornell Medicine.
Procedura UCLA a folosit un dispozitiv experimental, de dimensiunea unei farfurii pentru ceașcă de ceai, pentru a concentra undele ultrasonice asupra talamusului, două becuri de dimensiuni nuci în centrul creierului, care servesc ca un hub critic pentru fluxul de informații și ajută la reglarea conștiinței și a somnului.
Scanările cerebrale ar putea prezice recuperarea după comă
„Am găsit o modalitate de a reporni aceste circuite în funcțiune”, a spus autorul principal al studiului, Martin M. Monti, psiholog și neurolog al UCLA care studiază cunoașterea și conștiința. El a scris un studiu de caz, care a fost publicat online în Journal of Brain Stimulation ca o scrisoare către editor.
O leziune cerebrală brutală
Acel creier lansat aparține lui Bradley Crehan.
Un oraș recent al universității, Crehan părăsea un bar din Santa Monica în februarie anul trecut, când a fost lovit de o mașină. El a suferit o leziune cerebrală severă când capul său a lovit trotuarul. „Probabil că aveam un pic prea mult de băut și nu mă uitam”, a spus el, deși încă nu își amintește accidentul sau săptămânile care au urmat.
Lui Crehan i s-a îndepărtat o parte din craniu pentru a ușura presiunea și a fost plasat într-o comă indusă medical pentru a-i permite vindecarea creierului. Medicii au încercat să-l trezească după aproximativ o săptămână, au spus tatăl său, Michael Crehan, dar nu a mers bine, așa că a fost readus în comă încă o săptămână. Când a fost scos din acea comă, el nu era încă foarte receptiv: putea să meargă la obiecte, să facă mici mișcări spontane și să deschidă și să închidă ochii ca și când ar dormi și se va trezi, dar arăta o înțelegere redusă și nu avea capacitatea de a comunica.
„Se vindeca, dar nimeni nu putea spune cu siguranță cum va merge recuperarea”, a spus Michael Crehan. „Ne-au spus să ne așteptăm la cinci până la șase luni în spital”.
Bradley Crehan își amintește puțin despre ieșirea din comă. „Creierul meu nu funcționa suficient de bine pentru a fi confuz”, a spus el. „Am simțit o crestătură în craniu și m-am întrebat unde sunt. Nu m-am speriat, ci doar somnoros ”.
Tratamentul experimental a implicat impulsuri cu ultrasunete în valoare de aproximativ cinci minute care vizează talamusul; medicii au folosit un RMN pentru a ghida cu precizie fasciculul sonic. La o zi după tratament, Crehan a început să recunoască obiecte, a încercat să folosească o lingură și ar putea clipi la comandă, a spus Monti. Trei zile mai târziu, Crehan a înțeles întrebările și a putut să facă gesturi sigure, da și nu.