Totul despre balenele Baleen - Caracteristici fizice SeaWorld Parks; Divertisment

Balenele sunt unele dintre cele mai mari animale din lume.

În ocean, apa ajută la susținerea greutății corporale a unui animal, permițând potențialul unei dimensiuni mai mari decât pe uscat.

În general, femelele sunt cu aproximativ 5 la sută mai lungi decât masculii din aceeași specie. Balenele balene din emisfera nordică sunt de obicei puțin mai mici decât omologii lor din emisfera sudică. Și unele stocuri de balene pot fi mai mari sau mai mici decât alte stocuri din aceeași specie. De exemplu, balenele sei ating 20 m (65 ft) în emisfera sudică, 18,6 m (61 ft) în Pacificul de Nord și 17,3 m (57 ft) în Atlanticul de Nord.

Dimensiunea mare are multe avantaje adaptative.

Dimensiunea mare scade raportul suprafață-corp al unui animal, ceea ce ajută un mamifer să rețină căldura corpului.

În general, animalele mai mari sunt mai sigure de prădători și sunt mai capabile să concureze pentru colegi.

Dimensiunea mare permite balenelor să profite de productivitatea alimentară sezonieră ridicată. Sunt capabili să mănânce cantități enorme la un moment dat - mai multe calorii decât folosesc - și să stocheze acea energie sub formă de grăsime.

Cea mai mare balenă - de fapt, cel mai mare animal, viu sau dispărut - este balena albastră.

Lungimea medie a balenelor albastre din Antarctica este de aproximativ 25 m (82 ft.) Pentru bărbați și 27 m (89 ft.) Pentru femele. (Notă: această medie nu include măsurătorile luate pentru o posibilă subspecie „pigmeu”, (Balaenoptera musculus brevicauda). Balenele albastre din emisfera nordică sunt puțin mai mici.
Dimensiunea record pentru o balenă albastră - pentru un exemplar prelevat în anii de vânătoare de balene - este de 34 m (112 ft.). Un alt individ de dimensiuni record a cântărit 190.000 kg (419.000 lbs.).
Balenele dreaptă pigmee se numără printre cele mai mici balene balene. Femelele adulte ating lungimi de 6,5 m (21 ft), iar masculii adulți pot ajunge la 6,1 m (20 ft). Această specie este rar înregistrată, astfel încât detaliile dimensiunii sale sunt slab documentate.

Forma corpului

Colorare

Majoritatea balenelor balene prezintă variații ale culorii pielii de negru și gri. Unele sunt contracolorate: un tip de colorație de protecție în care suprafața dorsală (superioară) este mai întunecată decât suprafața ventrală (dedesubt). Atunci când iluminatul este de sus, animalul pare discret.

Balenele albastre sunt denumite pentru culoarea oțelului albastru-gri.

Balenele Minke, Humpback, Bowhead și Fin sunt colorate distinct.

Balenele minke din emisfera nordică au o bandă de culoare albă, de altfel negre. Persoanele din emisfera sudică pot avea sau nu banda flipper.
Balenele cu cocoașă sunt negre sau cenușii, cu excepția flipurilor și a părților inferioare ale flukurilor lor, care sunt albe.
Balenele Bowhead sunt de culoare gri închis până la negru, cu excepția bărbiei albe.
Un cap fin de balenă este colorat asimetric. Buza inferioară dreaptă este albă, iar restul capului este negru sau gri. Balenele tânăr au, de asemenea, pe spate o marcă alb-cenușie în formă de chevron.

Paraziții externi și algele care cresc pe pielea unei balene afectează colorarea unor specii.

Balenele albastre prezintă uneori o suprafață ventrală gălbuie, rezultat al creșterii diatomeilor. (Diatomeele sunt alge unicelulare.)
Balanțele și păduchii de balenă conferă unei balene gri culoarea sa caracteristică, pătată, gri deschis.
Unele specii, cum ar fi balenele cenușii și balenele sei, au semne sau cicatrici albe sau slab colorate. Creșterea balanței, mușcăturile de rechin sau de balenă ucigașă și diferențele naturale de pigmentare pot crea aceste marcaje.

Flectorii pectorali

Flipurile pectorale sunt membrele anterioare ale unei balene. Au toate elementele scheletice ale membrelor anterioare ale mamiferelor terestre, dar sunt scurtate și modificate în apendicele în formă de paletă. Elementele scheletice sunt susținute rigid de țesut conjunctiv: tampoane groase de cartilaj se află pe o lungime între oase.

Flectorii pectorali sunt o adaptare pentru înot. Balenele își folosesc flipurile pectorale în principal pentru a direcționa și, cu ajutorul flukelor, pentru a opri.

Rorqualele și balenele cenușii au patru cifre în loc de cinci: oasele degetului mare nu sunt prezente.

Balenele cu cocoașă au flippers pectorali, care au o lungime de 1/3 a corpului și au o culoare albă contrastantă.

Flukes

Lobii orizontali ai cozii unei balene se numesc flukes (fiecare lob este numit fluke).