The Enduring Myth of Phantom Cosmonauts Discover Magazine
Introduceți codul de acces în câmpul formularului de mai jos.
Dacă sunteți abonat Zinio, Nook, Kindle, Apple sau Google Play, puteți introduce codul de acces al site-ului web pentru a obține accesul abonatului. Codul de acces al site-ului dvs. web este situat în colțul din dreapta sus al paginii Cuprins a ediției digitale.
Buletin informativ
Înscrieți-vă la newsletter-ul nostru de e-mail pentru cele mai recente știri științifice
Există o fascinație continuă cu ideea de cosmonauți fantomă. Povestea spune așa ceva: o mână de sovietici s-au lansat în spațiu înainte ca Yuri Gagarin să orbiteze Pământul, dar pentru că toți au murit, misiunile lor și moartea au fost acoperite. Poveștile sunt mit. Nimeni nu a zburat în spațiu înainte de Gagarin. Chiar și zborurile X-15 de deasupra liniei Karman au venit după 1962. Dar, ca orice mit de durată, există un nucleu de adevăr în această poveste.
Ideea de cosmonauți fantomă a câștigat tracțiune, deoarece programul spațial inițial al Uniunii Sovietice a fost învăluit în micul mister. Nici misiunile robotice, nici cele cu echipaj nu au fost anunțate până când au fost lansate cu succes, chiar și atunci detaliile au fost rare și adesea înșelătoare. A fost greu, de asemenea, să organizăm programe complete, deoarece lansările nereușite au primit o denumire diferită de misiunile de succes. În plus, observatorii au interpretat greșit rapoartele de la agențiile de știri sovietice, cum ar fi una care enumera cosmonauții care pot sau nu să trăiască. Toate acestea însemnau că era aproape imposibil să ne dăm seama ce încercau să facă oamenii de știință sovietici.
La începutul anului 1958, din Uniunea Sovietică s-a aflat în America despre un zbor suborbital cu echipaj care a atins o altitudine maximă de 186 mile. Povestea s-a dovedit a fi falsă și făcea parte dintr-o emisiune radio, păcălindu-i pe ascultători la fel ca transmisia infamă a lui Orson Welles Razboiul lumilor. S-a adăugat credibilității un comentariu al pionierului austriac al rachetelor Hermann Oberth - care locuia atunci în Statele Unite - referindu-se la un pilot ucis într-un zbor suborbital. Zborul, dacă a fost real, nu a fost o fotografie spațială. Ar fi putut fi un zbor de aeriană la mare altitudine. Cu toate acestea, sămânța pentru ideea unei lansări secrete sovietice fusese plantată.
Poveștile despre cosmonauții pierduți au câștigat atenție în 1959, când America și-a întâlnit astronauții Mercur și a început să caute dovezi ale unui program echivalent de la rivalii săi sovietici. Detaliile au fost puține și departe de a veni prin auzite la evenimente din industrie și în conversații casual la cocktailuri, dar a început să apară o imagine schițată. Se zvonea că programul spațial sovietic se va concentra în jurul a trei veterani din cel de-al doilea război mondial, numiți Belokonev, Kachur și Grachev, care se antrenează ca cosmonauți; un al patrulea cosmonaut, fără nume, se credea că a fost ucis într-un accident de antrenament.