Swamp National Geographic Society
O mlaștină este o zonă de teren permanent saturată sau umplută cu apă
Biologie, Știința Pământului, Geologie, Geografie, Geografie fizică
Aceasta listează logo-urile programelor sau partenerilor NG Education care au furnizat sau au contribuit la conținutul de pe această pagină. Cu sprijinul
O mlaștină este o zonă de teren permanent saturată sau umplută cu apă. Multe mlaștini sunt chiar acoperite de apă. Există două tipuri principale de mlaștini: mlaștini de apă dulce și mlaștini de apă sărată.
Mlaștinile sunt dominate de copaci. Ele sunt adesea numite pentru tipul de copaci care cresc în ele, cum ar fi mlaștinile de chiparos sau mlaștinile de lemn de esență tare. Mlaștinile de apă dulce se găsesc frecvent în interior, în timp ce mlaștinile de apă sărată se găsesc de obicei de-a lungul zonelor de coastă. Mlaștinile sunt zone de tranziție. Nu sunt nici total pământ, nici total apă.
Mlaștinile există în multe tipuri de climă și pe fiecare continent, cu excepția Antarcticii. Mărimea lor variază de la gropi izolate de prerie până la uriașele mlaștini sărate de coastă. Unele mlaștini sunt păduri inundate. Unele sunt foste lacuri sau iazuri depășite de copaci și arbuști.
Mlaștini de apă dulce
Mlaștinile de apă dulce se formează în jurul lacurilor și cursurilor de apă. Ploaia și inundațiile sezoniere determină fluctuația nivelului apei. În solul umed, vegetația tolerantă la apă crește și ajută la menținerea unei stări umede și mlăștinoase.
În multe mlaștini de apă dulce din sud-estul Statelor Unite, cresc chiparoși și tupelo. Mușchiul spaniol poate atârna de ramuri, iar plantele minuscule numite rață pot acoperi suprafața apei. Arborii și tufișurile pot crește sub copaci. Uneori, împingând până la 4 metri (13 picioare) deasupra apei sunt butoane unghiulare numite genunchi de chiparos. Acestea sunt rezultatele sistemelor radiculare ale copacilor.
Aligatorii, broaștele și multe alte animale trăiesc în aceste mlaștini. Aceste animale sunt adaptate la nivelurile fluctuante ale apei. Sistemul de rădăcini umbroase și butoanele de chiparos oferă un habitat bogat și adăpostit pentru păsări cuiburi, precum și pești, amfibieni și reptile.
Mlaștinile de apă dulce dintre râurile Tigru și Eufrat din Orientul Mijlociu sunt atât de bogate în biodiversitate încât zona este numită „Semiluna Fertilă”. Viața sălbatică abundentă, oportunitățile agricole și abilitatea de comunicare și comerț au favorizat dezvoltarea tehnologică umană. Semiluna fertilă este recunoscută ca locul de naștere al civilizației și locul primelor orașe. Cea mai veche limbă scrisă înregistrată și prima utilizare înregistrată a roții s-au produs în jurul acestor mlaștini.
Everglades, în Florida, este unul dintre cele mai mari complexe de mlaștină din Statele Unite. Numit „Râul Ierbii”, această mlaștină de apă dulce este de fapt un râu larg, cu mișcare lentă, care curge de la râul Kissimmee de lângă Orlando până la strâmtoarea Floridei. Everglades are 97 de kilometri (60 mile) lățime și 160 kilometri (100 mile) lungime. O bogată colecție de animale sălbatice, de la aligatori la pantere, numește această mlaștină de apă dulce acasă.
Mlaștini cu apă sărată
Mlaștinile de apă sărată se formează pe coastele tropicale. Formarea acestor mlaștini începe cu apartamente goale de noroi și nisip care sunt acoperite subțire de apă de mare în timpul mareelor mari. Plantele care sunt capabile să tolereze inundațiile mareelor, cum ar fi mangrovii, încep să crească și formează în curând desișuri de rădăcini și ramuri. Pomii de mangrove cresc adesea pe rădăcini înalte și subțiri. Rădăcinile ancorează nisipul și alte sedimente. Creșterea și degradarea rădăcinilor măresc acumularea de sol.
Printre aceste mangrove trăiesc animale care se hrănesc cu frunze căzute și alte materiale. Crabii, conchele și alte crustacee sunt abundente în mlaștinile de mangrove. Mlaștinile găzduiesc, de asemenea, o mare varietate de păsări, ale căror excremente ajută la fertilizarea mlaștinii.