Găsirea echilibrului Profesorul antreprenor Știința AAAS
De Alaina G. Levine Sep. 14, 2012, 4:00 AM
Pentru universitari care recunosc că descoperirea sau inovația lor poate fi comercializată, este esențial să găsească căi de echilibrare a activităților profesionale și antreprenoriale.
Știința biologiei este un lucru, dar știința afacerilor este un alt animal, împreună. Pentru universitari care recunosc că descoperirea sau inovația lor poate fi comercializată într-un produs sau serviciu pentru care oamenii vor plăti de fapt, promisiunea eforturilor antreprenoriale poate fi în același timp exaltantă și confuză. Problemele legate de proprietatea intelectuală, protocoalele de resurse umane și gestionarea timpului, precum și provocarea de a păstra o barieră delimitată între activitățile profesionale și cele de afaceri pot fi dificil de gestionat, dar aceste preocupări nu ar trebui să împiedice academicienii să caute să creeze o companie de start-up. Cheia este de a găsi căi pentru a echilibra cele două lumi, astfel încât oamenii de știință să poată continua să exceleze în ceea ce fac cel mai bine și se bucură cel mai mult - cercetare și descoperire.
Cunoaște-ți prioritățile
Omid Farokhzad a fost implicat cu trei startup-uri și deține 60 de brevete și încă gestionează un prolific laborator de 25 de persoane în nanomedicină și biomateriale la Brigham and Women’s Hospital din Boston. Profesorul asociat de anestezie al Facultății de Medicină din Harvard și-a finalizat postdoctoria într-un grup condus de Robert Langer al MIT, unde „mentalitatea de a face o muncă de traducere făcea parte din pregătirea mea”, spune el. Așadar, comercializarea tehnologiei contribuind în același timp la întreprinderea academică a fost o parte naturală a genezei sale de lider științific.
Studenții văd pasiunea pe care o aducem pentru știință și antreprenoriat și le este mai ușor să se vadă și ei înșiși.
Gregory Phelan„Cursurile mele de informatică sunt mai bune pentru că îmi pot aduce propriile experiențe din munca mea”. - David Berque.
Dar nu orice om de știință are luxul de a afla despre brevete și produse de la cercetătorul principal postdoc. Când Dave Berque, profesor de informatică la Universitatea DePauw, a început ca antreprenor: „La început eram incomod. M-am întrebat dacă este potrivit ca un academician să aibă produse care derivă din cercetare ”, împărtășește el. Dar, în curând, s-a simțit în largul său cu procesul de a deveni antreprenor, spune el, deoarece acest lucru este similar cu „modelul de publicare a manualelor care a fost mult timp acceptat în mediul academic, ca un mod de a combina activitățile științifice și comerciale”.
Dacă ești un profesor care se gândește dacă cercetarea ta poate fi dezvoltată într-o tehnologie care poate fi comercializată, pasul tău inițial ar trebui să fie să te gândești la prioritățile tale. Vrei să rămâi în mediul academic? Doriți o carieră în industrie? Decizia timpurie a acestor alegeri, chiar înainte ca avocații și reprezentanții universităților să se implice, este crucială pentru stabilirea unui echilibru și a unei cariere satisfăcătoare.
Farokhzad spune că o parte din motivul pentru care a avut succes este că a recunoscut că „obiectivul meu principal este să fiu academic și nu am nicio dorință de a conduce niciuna dintre aceste companii”
Să ne dăm seama ce cale să urmăm
Pentru fiecare inovație despre care un academic crede că are potențialul pieței, există modalități aparent nesfârșite de a transfera invenția respectivă într-o afacere. De la țeserea unui acord de licențiere multistrat, până la lansarea unei companii, până la vânzarea tehnologiei pe deplin, gama amețitoare de puncte antreprenoriale poate fi un teritoriu necunoscut pentru un profesor a cărui formare a fost petrecută în laborator.
Pentru a cearta opțiunile și a le face prin multiversul de marketing și producție fără a sacrifica îndatoririle profesorilor, oprirea inițială a unui academic ar trebui să fie biroul instituției lor de transfer de tehnologie (OTT).
Cheia este crearea unei transparențe complete de la început, sugerează el Adam G. Marsh, profesor asociat de științe biologice marine la Universitatea din Delaware. Asigurați-vă că universitatea știe ce faceți și „asigurați-vă că universitatea este mulțumită de ceea ce faceți”, sfătuiește el. Cunoașteți reglementările referitoare la resursele umane ale instituției dvs. și cum vă pot afecta munca în sectorul privat. De exemplu, la instituția lui Marsh, există restricții cu privire la cât timp poate consulta un profesor pentru o organizație externă, spune el. Și există, de asemenea, o regulă conform căreia un membru al facultății nu poate lucra pentru o altă companie în timp ce este angajat la universitate, o stipulare care este comună în toată lumea.
OTT poate ajuta facultatea să înțeleagă cât timp poate petrece în eforturi externe și cum trebuie structurat. Profesioniștii din domeniul transferului de tehnologie oferă, de asemenea, o perspectivă asupra dreptului brevetelor și pot ajuta profesorii să navigheze în probleme de proprietate intelectuală (PI). Dar trebuie să fii proactiv, recomandă Berque și să afli din timp politicile de IP ale școlii tale. „Cel mai rău moment pentru a întreba”, notează el, „este după lansare, când miza este mare și aveți valoare”.
Gregory Phelan, un profesor asociat și președinte al departamentului de chimie la SUNY College din Cortland, glumește despre proprietatea intelectuală: „Dacă respirați aerul universității, ei au dreptul la asta”. Profesorii trebuie să aibă un plan IP de la început și ar trebui să angajeze biroul de transfer tehnologic al universității lor de la început. Colaborarea dintre profesor și OTT a acestora va fi un factor vital în asigurarea menținerii unui echilibru și separare adecvate între eforturile lor antreprenoriale și academice. Dar „nu lucrați sub concepția greșită că biroul dvs. de transfer tehnologic știe automat ce să facă cu cercetarea dvs., deoarece probabil că nu știu”, avertizează Michael Zemel, profesor de știință nutrițională și medicină la Universitatea din Tennessee. „Va trebui să explicați care este valoarea comercială, utilitatea muncii dvs. și cine ar beneficia. Insistați într-o conversație. ”