Studiul privind hipoxia arată dietele peștilor și modificările capturării în zona moartă din Golful Mexic - NCCOS Coastal
Cercetarea sponsorizată de NCCOS privind hipoxia (concentrații scăzute de oxigen în coloana de apă) constată că condițiile hipoxice din nordul Golfului Mexic au efecte variabile asupra dietei peștilor, a rețelelor alimentare și a capturării peștilor. Se crede că studiul este primul care determină o relație între capturile de pește și nivelurile de oxigen dizolvat din nordul Golfului Mexic.
Examinarea conținutului stomacului de pește. Credit foto Institutul Thünen/Jens Ulleweit.
Hipoxia sezonieră de fund a apărut ca o problemă globală majoră în ecosistemele marine de apă dulce, estuar și de coastă. Pentru a gestiona sistemele marine care se confruntă cu hipoxie într-un context de management bazat pe ecosistem (EBM), este esențial să se determine pragurile de oxigen dizolvat care să aibă efecte asupra unei anumite specii sau comunități de organisme. Cu toate acestea, puține studii au examinat pragurile de hipoxie în mediul natural, iar relația dintre hipoxie, dietă și nivelurile trofice (bentos, zooplancton, pește) rămâne în mare parte speculativă.
Peștii au fost colectați din nordul Golfului Mexic folosind o traulă de fund în timpul verilor 2006-2008. Cercetătorii au analizat aceste date pentru a identifica nivelurile de prag de oxigen dizolvat în care hipoxia modifică (1) compoziția capturii de pește (captură pe unitate de efort sau CPUE) și (2) compoziția dietei (conținutul stomacului) de pește. Cercetătorii au descoperit că unele specii de pești au schimbat regimul alimentar în timp ce se aflau în zone cu hipoxie. Această schimbare a fost notabilă la peștii care se hrănesc cu alimente de fund sau zooplancton pelagic, dar nu și la peștii care mănâncă alți pești în care prada ar putea evita zonele hipoxice, ca peștii prădători mai mari. Studiul a constatat, de asemenea, CPUE mai scăzută pentru multe specii din zonele cu hipoxie.