SIZZLING VETURICĂ S MUSCLES AMAZING Journal of Experimental Biology
Când este prea fierbinte pentru șopârle, știi că e foarte fierbinte. Dar acest lucru nu l-a împiedicat pe Mark Wooden să se îndrepte în deșertul Sonora când mercurul a atins 50 ° C. Prăjind viu la soarele de la jumătatea zilei, Wooden și-a dat seama că totul s-a dus la pământ, cu excepția veverițelor de pământ cu coadă rotundă; își amintește „erau peste tot”. Dar cum ar putea micuțele mamifere să continue să funcționeze în condiții dificile? Uitându-se la temperatura corpului lor, Wooden și-a dat seama că creaturile mici au devenit heteroterme, reglându-și temperatura într-o gamă enormă; unele chiar au urcat la 42 ° C! Dar acest stil de viață neortodox trebuie să vină cu siguranță la un preț din lemn, sau de ce ne-am deranja noi ceilalți să aprindem focul și să răcim flăcările pentru a rămâne la 37 ° C confortabil? Împachetând câteva dintre rozătoarele mici, Wooden s-a îndreptat spre casă pentru a vedea dacă reușea să găsească ceea ce veverițele schimbaseră pentru heterotermie (p. 41).
Înapoi în siguranță în laboratorul lui Glenn Walsberg din Tempe, cea mai mare problemă a lui Wood a fost să păstreze subțire veverițele de la sol! Chiar și cu doar 2 g de alimente pe zi, rozătoarele au crescut în cădere. Lemnul suspectează că dieta naturală a animalului este atât de limitată încât i-a condus la heterotermie. El crede că un stil de viață homeoterm este pur și simplu prea extravagant pentru culegerile subțiri ale deșertului. Dar, deoarece heterotermia este în mod clar benefică pentru majoritatea mamiferelor, veverița din deșert trebuie să fi compensat pierderea tăind în altă parte. Știind că locomoția este una dintre primele facultăți care eșuează atunci când temperatura unei homeoterme fluctuează, Wooden a decis să testeze modul în care au evoluat mușchii veverițelor pe măsură ce temperatura corpului lor a crescut și a scăzut.