Șase alimente moderne cu origini medievale
De Sam Mellins
Este destul de ușor să ne gândim la felul în care mâncarea medievală a fost diferită de mâncarea pe care o consumăm astăzi. Dacă încercați să vă gândiți la o dietă medievală, ceea ce probabil îmi vine în minte sunt imagini cu bucăți mari de carne pe os pentru bogați și fără sfârșit pentru cei săraci. Se pare că ar fi puțin de atras o paletă din secolul XXI.
Dieta medievală conținea multe lucruri la care suntem, în general, cel puțin averse și uneori dezgustate. Aversiunea noastră ar fi fost uneori din motive sanitare - paraziții erau pur și simplu un fapt al vieții și adesea o sursă importantă de proteine pentru cei care în general nu obțineau suficient din ea - și uneori pentru cei estetici - un truc popular în curțile medievale era sacrificarea unui păun, scoaterea pielii sale dintr-o singură bucată, prăjirea corpului și coaserea pielii înapoi, astfel încât, atunci când a fost servită, să semene cu o bucată de taxidermie mai mult decât cu ceva comestibil. Dar, pentru toate diferențele sale, mâncarea medievală avea unele puncte comune semnificative cu multe dintre dietele noastre de astăzi. De fapt, multe alimente încă savurate în întreaga lume au fost inventate în Evul Mediu, cum ar fi aceste șase alimente și băuturi.
Cafea
Cafeaua este cu siguranță cea mai populară băutură care are o origine medievală. Există o legendă despre descoperirea sa: un păstor de capre etiopian, pe nume Kaldi, a observat într-o bună zi că turma sa se comportă mult mai neregulat decât în mod normal, sărind și alergând cu o energie pe care nu i-ar fi văzut niciodată înainte. A luat boabele roșii pe care le-a observat mâncând imamului local, care le-a făcut piure, le-a fiert și a băut berea rezultată. Efectele au fost imediate: s-a trezit capabil să rămână treaz toată noaptea studiind Coranul, cu o claritate a minții pe care nu o realizase niciodată. Cu un rezultat ca acesta, cafeaua nu a trebuit să se răspândească rapid în întreaga lume musulmană.
Oricât de fermecătoare este, probabil că nu există prea mult adevăr în această legendă. A apărut pentru prima dată în secolul al XVII-lea, în texte europene prea îndepărtate atât în timp, cât și în spațiu de originile putative ale cafelei pentru a putea fi invocate pentru o relatare exactă. Originile reale ale oricărui tip de băutură din boabe de cafea par să se afle în Yemenul secolului al X-lea, unde localnicii zdrobeau boabele de cafea și fermentau sucul pentru a face o băutură alcoolică pe care ei o numeau qawha. Nu era băutura fierbinte pe care o cunoaștem sub numele de cafea, dar era oarecum similară. Dar popularitatea qawha pare să fi fost un fenomen relativ scurt: de la moartea medicului și farmacistului Avicenna (Ibn Sina, d. 1037), care a scris despre beneficiile sănătății qawha, înregistrarea istorică este straniu tăcută pe cafea până la secolul cincisprezece.
Atunci când a luat ființă cafeaua fierbinte? Se pare că prima revărsare datează de la sfârșitul secolului al XV-lea, în mănăstirile sufiste din Yemen (pentru espresso ar trebui să așteptați până în secolul al XIX-lea). Potrivit relatării lui Abd al-Qadir al-Jaziri de la mijlocul secolului al XVI-lea, imamul sufist Dhabhani a adus boabe de cafea din Etiopia în Yemenul său natal la sfârșitul secolului al XV-lea, unde el și colegii săi sufizi au început să-l folosească pentru a rămâne alertați. în timpul sesiunilor de rugăciune și meditație de toată noaptea pentru care secta lor era renumită. Până în 1510, cafeaua s-a răspândit dincolo de originile sale sufiste pentru a dobândi popularitate în societatea musulmană în general și era băută în marile orașe precum Mecca și Cairo.
Turtă dulce
Produsele de panificație cu ghimbir au existat cel puțin din Grecia Antică, dar biscuiții dulci pe care îi cunoaștem ca „turtă dulce” au o origine medievală. În 992 e.n., călugărul armean și imigrant în Franța Grigorie de Nicopolis a fost înregistrat învățându-i pe brutarii francezi să facă turtă dulce folosind o rețetă din țara sa natală. Până în secolul al XV-lea, unele părți ale Germaniei aveau bresle de turtă dulce pentru a proteja brutarii de oricine afectează nișa lor, iar călugărițele suedeze mâncau turtă dulce pentru a ușura indigestia.