Round Gobies invadează America de Nord Minnesota Sea Grant

În ultimul deceniu, o atenție publică și științifică considerabilă s-a concentrat asupra midiei zebră, un invadator acvatic din Marile Lacuri. Midia zebră este de fapt o adăugare recentă într-o lungă istorie a invadatorilor, variind de la miros curcubeu, alewife și lamprea până la recent introdus rufe și purice de apă spinoase. Acum, o altă specie străină a fugit pentru a se răspândi pe căile navigabile interioare. Gobiul rotund (Apollonia melanostomus) a fost descoperit în St. Clair River, canalul care leagă lacul Huron și lacul St. Clair, în 1990. Această specie provine din aceeași zonă a lumii ca midia zebră (în jurul Mării Negre și Caspice). Probabil, au ajuns la fel ca midiile zebră: în apa de balast evacuată de vasele transoceanice.

Deși gobii aparțin unei familii de pești cu o distribuție mondială atât în apă sărată, cât și în apă dulce, nu au fost găsiți în Marile Lacuri înainte de 1990. O a doua specie, gobiul tubenozei (Proterorhinus marmoratus), a apărut și în St. Clair River în 1990; dar această specie, care este pusă în pericol în habitatul său natal, a rămas mai puțin frecventă. Gobiul rotund mai agresiv și robust a suferit o dispersie rapidă și o expansiune a populației în St. Clair River și Lacul St. Clair. În 1993 a început să se răspândească pe alte căi navigabile, iar probabilitatea răspândirii sale în bazinele de apă, cum ar fi sistemul de drenaj al râului Mississippi, a ridicat îngrijorări cu privire la efectele sale potențiale asupra speciilor și ecosistemelor native din America de Nord.

Observații confirmate de Round Goby, iulie 1995

Specii exotice, cum ar fi gobiul rotund, au distrus și perturbat comunitățile acvatice din întreaga națiune. Intrarea unui alt invadator străin în mediul Marilor Lacuri, deja abuzat, este o adăugare neplăcută la pletora altor probleme, inclusiv distrugerea habitatului, pescuitul excesiv, poluarea și pierderea speciilor native.

Gama și răspândirea

Din 1990 până în 1992 gobii rotunzi au fost găsiți numai în zonele adiacente St. Râul Clair: Lacul St. Clair Clair și în primii 2 km din râul Detroit superior. Până în 1993, gobii rotunzi au fost găsiți în râul Grand lângă Cleveland, Ohio (Lacul Erie) și în râul Grand Calumet lângă Chicago, Illinois (Lacul Michigan). În august 1994, gobii au devenit bine stabiliți în bazinul central al lacului Erie. Tot în 1994, gobii au fost găsiți la 12 mile est de râul Grand Calumet la Hammond Marina și la South Haven, Michigan, pe malul estic al lacului Michigan. Deoarece râul Grand Calumet este conectat la râul Mississippi, gobii rotunzi au acum acces la cel mai mare bazin hidrografic din America. În 1995, s-au răspândit în portul Duluth-Superior, în Duluth, Minnesota (Lacul Superior), Portul Montrose la nord de Chicago (Lacul Michigan) și râul Ashtabula în Ohio (Lacul Eric).

După ce ajung într-o zonă nouă, gobii sunt capabili de creștere rapidă a populației. Densitatea gobii în zonele stâncoase de la Calumet Harbor depășește deja 20 pe metru pătrat, echivalentul a 20 de pești într-un spațiu de mărimea unei căzi. Peștii din acest port au o lungime cuprinsă între 12 și 140 mm și reprezintă probabil două grupe de vârstă.

Identificare

Aripioara pelviană unică, topită, distinctă a gobiului rotund îl deosebește de sculpin.

Gobii rotunzi sunt pești care locuiesc în fund, care se coc pe pietre și pe alte substraturi. Pot crește până la 25 cm (10 inci) ca adulți. Gobii au capete mari, corpuri moi și aripioare dorsale lipsite de spini; seamănă ușor cu mormolocurile mari. Caracteristica unică a gobiilor este aripioarele pelvine (de jos) topite, care formează un disc suctorial. În habitatele de apă curgătoare, acest disc de aspirație ajută la ancorarea peștilor pe substrat. Gobii rotunzi tineri sunt de un ardeziu solid; indivizii mai mari au pete de negru și maro peste corp, iar înotătoarea lor dorsală poate fi colorată cu verde.

Gobii rotunzi arată asemănător cu sculpinii, un pește nativ, care locuiește în fund, prins ocazional de pescari. Sculpinii (Cottus bairdi și C cognatus), numiți, de asemenea, nămoluri sau degetul mare al lui Miller, sunt de obicei de culoare maro solid sau pata. Atât sculpinii, cât și masculii gobioși pot apărea aproape negri în timpul reproducerii. Gobii rotunzi au o pată neagră distinctă pe aripa dorsală frontală; iar sculpinii au adesea o pată întunecată în aceeași locație. Sculpinii se disting cel mai ușor de gobii prin aripioarele pelvine separate.