Suplimentele pentru copii sunt pe rafturi, dar este posibil să nu fie sigure - The Washington Post
Gemenii de 3 ani ai lui Amy Martin erau din nou bolnavi - iar mama Anacortes, Washington, era sătulă. „Ne-am răcit doar după răceală”, spune ea.
Soluția ei: suplimente alimentare. A căutat idei online, apoi a luat o sticlă de gumă de soc.
Nu era singură.
Google a înregistrat peste un jumătate de milion de căutări pentru „soc pentru răceli” în ultimul an, iar piața produselor de soc este în creștere.
Dar în curând Martin s-a dezamăgit. A-i face pe fiii ei să mănânce gummies a fost o bătaie de cap și nu au făcut nicio diferență apreciabilă în frecvența răcelilor familiei sale. Încă îi dă fiilor săi alte suplimente, inclusiv vitamina D, melatonină și probiotice, dar „ne întrebăm dacă risipim bani”, spune ea.
Martin face parte dintr-un număr din ce în ce mai mare de părinți care oferă suplimente alimentare pe bază de plante copiilor lor. Majoritatea nu sunt concepute sau comercializate pentru copii: potrivit Innova Market Insights, un grup de cercetare de marketing din industria alimentară și a băuturilor, puțin sub 5% din suplimentele alimentare lansează copii. Dar utilizarea suplimentelor în rândul copiilor este mult mai mare.
Aproximativ o treime din copiii din Statele Unite folosesc suplimente alimentare, potrivit unui sondaj reprezentativ la nivel național al copiilor și adolescenților americani. Între 2004 și 2014, utilizarea de către participanți a suplimentelor pe bază de plante și nonvitamine aproape sa dublat, de la 3,7 la sută la 6,7 la sută în 2013-2014.
Uleiul de pește, melatonina și probioticele sunt cele mai frecvent utilizate suplimente alimentare în afara vitaminelor.
Cercetătorii știu încă puțin despre dacă sau cum suplimentele alimentare pot beneficia sau răni copiii. Studiile de remedii pe bază de plante și homeopate pot avea defecte de proiectare, iar produsele pot lipsi de studii clinice randomizate. Părinții se bazează adesea pe dovezi anecdotice în loc de studii medicale fiabile. Iar deciziile de cumpărare și administrare a vitaminelor și a altor produse pot fi influențate de publicitate sau de utilizarea suplimentară a unui părinte.
Potrivit unui raport al Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor, copiii cu părinți care utilizează suplimente alimentare sau alte abordări complementare de sănătate sunt mai predispuși să le folosească decât copiii ai căror părinți nu.
„Sunt întotdeauna foarte ezitant să recomand suplimentelor pacienților, chiar și atunci când există dovezi ale eficacității”, spune medicul pediatru Natalie Muth, o purtătoare de cuvânt a Academiei Americane de Pediatrie. "În multe cazuri, nu există dovezi ale eficienței."
Cu toate acestea, utilizarea copiilor de suplimente pe bază de plante continuă să crească. La fel și numărul de apeluri către centrele otrăvitoare. „[Apelurile legate de supliment] au crescut constant începând cu 1994”, spune Susan Smolinske, directorul Centrului de Informare pentru otrăvuri și droguri din New Mexico. Atunci a intrat în vigoare legislația care permite Administrației pentru alimente și medicamente să intervină numai după ce produsele sunt deja pe piață.
„Ceea ce a creat în acest mediu, în esență, aproape nereglementat, este o industrie înnebunită”, spune S. Bryn Austin, cercetător în domeniul sănătății publice și profesor la Harvard T.H. Școala de sănătate publică Chan. „Industria a trecut de la 4.000 de produse de pe piață când a fost adoptată această lege la peste 80.000 de produse de pe piață.”
Austin îi avertizează pe părinți că simplul fapt că un produs se află pe rafturile magazinelor nu înseamnă că este sigur pentru copii - sau chiar că conține ceea ce susține pe sticlă. FDA a reamintit 12 suplimente alimentare numai în 2019; majoritatea rememorărilor se referă la etichetarea greșită sau la ingrediente nedeclarate.
Austin și alți cercetători au examinat baza de date a FDA a efectelor secundare nedorite ale suplimentelor la copii și adolescenți, cunoscute sub numele de evenimente adverse. Dintre cele 977 de evenimente raportate între 2004 și 2015, aproximativ 40% au implicat rezultate medicale severe, cum ar fi spitalizarea, dizabilitatea sau decesul. Suplimentele care promiteau energie, scăderea în greutate și construirea mușchilor au fost asociate cu riscul de aproape trei ori mai mare al unui eveniment advers decât cele care nu.