Roboții se apropie mai mult de descărcarea camioanelor în industria săptămânii de referință din epoca Amazon
Descărcătoarele automate au durat ani de zile pentru a se dezvolta și încă nu au fost perfecționate, reflectând dificultatea de a lucra cu o serie de pachete care sunt stivuite diferit de la camion la camion.
În calitate de FedEx Corp. și United Parcel Service Inc. automatizarea pentru a ține pasul cu creșterea comerțului electronic și a unei potențiale amenințări din partea Amazon.com Inc., acestea au fost într-o etapă crucială: încărcarea și descărcarea camioanelor.
Producătorii de roboți se apropie de rezolvarea unei părți din acel puzzle.
Siemens AG și Honeywell International Inc. au construit mașini care trag pachete din spatele unei remorci și le plasează pe benzi transportoare, aruncând coletele pentru sortare. Realizarea de roboți care pot încărca camioane este mai complicată, deși eliminarea acestui obstacol nu este departe.
„Cea mai mare provocare din lumea noastră este: fiecare pachet este diferit ca mărime, formă, greutate, culoare, material”, a declarat Ted Dengel, director general de tehnologie operațională la unitatea de livrare la sol a FedEx. "O face o problemă foarte dificilă."
Dispozitivele, dezvăluite la o recentă conferință de automatizare din Chicago, susțin promisiunea creșterii productivității, reducând în același timp nevoia de una dintre cele mai istovitoare locuri de muncă în logistică. Curierii se bazează pe automatizare pentru a se confrunta cu creșterea cumpărăturilor online, care alimentează cererea record, dar presează marjele de profit. Planul Amazon de a gestiona mai mult transportul propriu și de a oferi mai multe livrări într-o zi nu face decât să crească.
Descărcătoarele automate au durat ani să se dezvolte și încă nu au fost perfecționate, reflectând dificultatea de a lucra cu o serie de pachete care sunt stivuite diferit de la camion la camion. Mașinile au nevoie, de asemenea, de spațiu în centrele logistice și depozitele care sunt deja ambalate cu echipamente. Dispozitivul Siemens necesită modificarea remorcii unui camion. Honeywell’s nu, dar nu este la fel de rapid la descărcare.
Aparatul Honeywell este un behemoth pe roți care are un banc de ventuze pentru a apuca pachete stivuite sus. Un transportor portabil prinde sau scoate din patul remorcii. Funcționează în majoritatea remorcilor cu podea plată și descarcă cât de repede poate o persoană - dar fără dureri de spate și epuizare.
„Pot să vorbesc din experiența directă a dezvoltării acestei mașini: Slujba este mizerabilă în interiorul acelei remorci”, a spus Matt Wicks, vicepreședinte pentru dezvoltarea produselor la unitatea Intelligrated Honeywell, care se concentrează pe automatizarea depozitelor. „Scoaterea oamenilor din remorcă și din partea docului gestionează mai multe dintre aceste mașini este un factor imens, deoarece se referă la satisfacția și păstrarea angajaților.”
Siemens a adoptat o abordare diferită. O centură rulantă trebuie instalată permanent pe podeaua remorcii camioanelor, cu pachete încărcate deasupra. Când remorca se află la debarcader, o mașină mare este atașată la curea și pachetele sunt trase și trimise la butucul de sortare. Descărcarea unei remorci standard durează aproximativ 10 minute, comparativ cu aproximativ o oră pentru o persoană care mută cutiile.
FedEx a început să caute în urmă cu șase ani modalități de automatizare a descărcării remorcii și a început recent să testeze două mașini concurente, a declarat Dengel, directorul tehnologiei operațiunilor. Un dispozitiv este mai departe și FedEx intenționează să cumpere două din acel model și să înceapă să le folosească pe teren în anul următor, a spus el. El a refuzat să numească producătorii cu care lucrează compania din Memphis, Tennessee.
UPS lucrează și la automatizarea descărcării, a declarat purtătorul de cuvânt Glenn Zaccara, refuzând să ofere detalii. Curierul din Atlanta se află la jumătatea unei transformări tehnologice de trei ani, cu 20 de miliarde de dolari, pentru a ține pasul cu creșterea cu amănuntul online. În ultimii cinci ani, forța de muncă a sindicatului companiei a crescut cu 14% din cauza volumului crescut de pachete, a spus Zaccara prin e-mail.
Rezolvarea puzzle-ului tridimensional al încărcării unei remorci este mai dificilă decât descărcarea unuia. Cu toate acestea, Dorabot, care are sprijinul titanului chinez de comerț electronic Jack Ma, testează tehnologia de încărcare automată cu doi clienți.