Recompensați companiile alimentare pentru îmbunătățirea nutriției
Lawrence Haddad
Căutați acest autor în:
Pentru a reduce consumul de zahăr adăugat, diferite guverne au introdus o taxă pe băuturile îndulcite. Credit: Eric Lafforgue/Art in All of Us/Getty
Luna aceasta, guvernul britanic introduce taxa pentru industria băuturilor răcoritoare. Producătorii, ambalatorii și importatorii de băuturi care conțin 5 grame de zahăr sau mai mult la 100 de mililitri vor trebui să plătească o taxă. Unii ar putea crește prețurile pentru a acoperi costul, ceea ce ar putea descuraja cumpărătorii. Speranța este că majoritatea firmelor își vor face produsele mai puțin dulci pentru a le evita.
Peste 20 de țări aplică acum o variantă a unei „taxe pe zahăr”. Diverse studii arată că poate reduce consumul de zahăr adăugat de oameni 1, 2. După ce guvernul Mexicului a introdus o taxă pe băuturile îndulcite în 2014, de exemplu, vânzările în 2015 au scăzut cu aproape 10% 3 .
Astfel de „bețe”, politici care pedepsesc companiile de alimente și băuturi pentru că dăunează nutriției oamenilor, sunt populare în rândul guvernelor, agențiilor Națiunilor Unite, organizațiilor neguvernamentale și altora. În opinia mea, o neîncredere fundamentală - și adesea justificată - față de industrie înseamnă că cei care încearcă să remedieze sistemele alimentare pierd oportunități pentru a încuraja companiile din sectorul privat să facă mai multe lucruri bune pentru nutriție, nu doar mai puține lucruri rele. Ar trebui să folosim și „morcovi politici”.
Istoria neîncrederii
În ultimele decenii, mulți dintre cei care lucrează pentru îmbunătățirea nutriției oamenilor au văzut afacerile ca parte a problemei, nu ca o parte esențială a soluției. O mare parte din precauție provine din modul în care companiile au promovat înlocuitorii laptelui matern și băuturile cu zahăr.
Din 1981, Codul internațional de comercializare a înlocuitorilor laptelui matern a încercat să protejeze alăptarea exclusivă a sugarilor cu vârsta sub șase luni și să o poziționeze ca o completare a altor alimente pentru sugarii mai în vârstă. Adoptat de Adunarea Mondială a Sănătății, organismul decizional al Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), codul își propune să protejeze mamele, lucrătorii din domeniul sănătății și sistemele de îngrijire a sănătății de promovarea comercială care subminează alăptarea.
Cu toate acestea, producătorii din unele țări încalcă adesea acest cod, de exemplu, încurajând instituțiile medicale să includă lapte de lapte în pachetele oferite noilor mame sau oferindu-l gratuit sau redus femeilor însărcinate .
Tehnicile de marketing și lobby folosite de unii producători de băuturi cu zahăr pentru a viza copiii sunt la fel de scandaloase. Exemplele includ marcarea materialelor educaționale, încorporarea reclamelor pentru alimente nesănătoase în jocurile pe computer sau utilizarea jucăriilor pentru a comercializa astfel de alimente către copii în restaurante 5. Astfel de băuturi cresc semnificativ riscul oamenilor de a dezvolta diabet de tip 2, boli de inimă și alte afecțiuni cronice. Unii producători refuză, de asemenea, să își asume cel puțin o anumită responsabilitate pentru creșterea obezității în America Latină, Africa și Asia - o tendință care se corelează cu o creștere a consumului de băuturi răcoritoare în aceste regiuni în ultimii 15 ani.
Aceste puncte de aprindere în nutriție explică probabil de ce morcovii politici sunt rareori desfășurați, în ciuda numeroaselor studii care indică valoarea lor potențială 6. Dintre țările care au informat OMS despre politicile lor fiscale de promovare a dietelor sănătoase în 2016–17, mai mult de jumătate au majorat impozitele pe alimentele și băuturile nesănătoase. Mai puțin de un sfert au introdus subvenții pentru a reduce costul alternativelor mai sănătoase 7 .
Dar întreprinderile sunt principalii investitori în sistemele alimentare din lume. În 2016, Hershey și General Mills au cheltuit mai mult de 500 de milioane de dolari SUA doar pentru publicitate. În 2014, donatorii de ajutoare internaționale au cheltuit doar 50 de milioane de dolari în total pentru combaterea bolilor cronice legate de dietă 8 (a se vedea „Investitorii de top”).
Surse: Statista/Ref. 9
Politicile punitive, orientările guvernamentale privind alimentația sănătoasă și legislația privind siguranța alimentelor nu vor fi suficiente pentru a modifica sistemele alimentare, astfel încât mai mulți oameni să fie mai bine hrăniți. Guvernele trebuie, de asemenea, să stimuleze principalii investitori în astfel de sisteme, astfel încât aceștia să joace un rol mult mai pozitiv în îmbunătățirea nutriției.
Lucrand impreuna
Timp de 25 de ani am lucrat exclusiv în sectorul public. Acum conduc o organizație neguvernamentală care sprijină abordările public-private pentru a promova disponibilitatea, accesibilitatea și dorința alimentelor hrănitoare - Alianța Globală pentru Nutriție Îmbunătățită (GAIN) din Geneva, Elveția. Doar 18 luni de muncă m-au convins că mulți din sectorul privat sunt dispuși să își adapteze afacerile pentru a face bani și pentru a îmbunătăți alimentația oamenilor în același timp.
Unii șefi de companii au propriile motive, cum ar fi bolile cronice legate de dietă în familia lor. Pentru alte companii, dedicarea resurselor unor cauze precum nutriția poate atrage angajați talentați și motivați. În general, am fost surprins de angajamentul, cunoștințele și integritatea multora din acest „trib” din sectorul privat nou descoperit.
Colaborările public-private ar putea îmbunătăți nutriția în multe feluri. Primele 10 multinaționale produc mai mult de 50% din toate băuturile răcoritoare. Dar primele 10 companii de „produse alimentare ambalate” - care furnizează produse de marcă vândute în magazine și supermarketuri - reprezintă doar 15% din aceste vânzări în lume 9. Deci, cei din sectorul public ar trebui să colaboreze cu companii naționale mici, mijlocii și mari, nu doar cu vastele multinaționale. Parteneriatele ar putea implica chiar și companii care nu fac parte din sectorul alimentar.
Companiile de telefonie mobilă, de exemplu, pot trimite oamenilor mesaje text aprobate de guvern despre cum să mănânce sănătos sau pot răspândi linkuri către informații despre dietele sănătoase. Prin furnizarea acestui serviciu public, aceștia atrag mai mulți clienți 10. O astfel de abordare este încercată în Tanzania, Bangladesh și Ghana, cu coordonarea GSMA, organizația de membru pentru peste 300 de furnizori de telefoane mobile.
La fel, companiile de marketing și publicitate pot ajuta cei din sectorul public să îmbunătățească „lipiciosul” mesajelor media în jurul nutriției. De exemplu, în 2014, guvernul indonezian a colaborat cu o agenție creativă din Indonezia, GAIN și London School of Hygiene and Tropical Medicine. Rezultatul a fost un videoclip de un minut, în timpul căruia o mamă bârfește despre cum toți ceilalți nu reușesc să-și hrănească copiii în mod corespunzător. Utilizarea umorului și emoției părea să funcționeze, spre deosebire de instrucțiunile standard produse de guvern despre ceea ce ar trebui să mănânce oamenii. O evaluare independentă a campaniei a indicat faptul că a ajutat 50% dintre sugarii de 6 până la 23 de luni din satele evaluate să atingă un prag de adecvare a nutrienților, comparativ cu 36% dintre sugarii din satele de control 11 .