Rare Picture Hippo Seen Eating Hippo; și mai mulți canibali
Numai al doilea caz de hipopotami canibali a fost înregistrat în Africa de Sud - dar nu sunt singurele animale care își mănâncă felul lor.
Un hipopotam se hrănește cu cadavrul în descompunere al altui din Parcul Național Kruger pe 25 aprilie 2014.
Fotografie de Leejiah Dorward
Există un nou sens pentru hipopotamii flămânzi și flămânzi: oamenii de știință au documentat unul dintre primele cazuri de canibalism în hipopotam.
În 2014, în timp ce făcea un safari în Parcul Național Kruger din Africa de Sud, biologul de conservare Leejiah Dorward a dat peste un hipopotam care mănâncă cadavrul parțial scufundat al altuia la marginea unui râu.
„Am fost complet uimit. A fost ceva de care nu auzisem niciodată ”, a spus Dorward, un doctorat. student la Universitatea din Oxford din Marea Britanie.
Când s-a întors la Londra, Dorward a căutat în literatura de cercetare și a constatat că canibalismul în hipopotami fusese descris o singură dată înainte - de S. Keith Eltringham în 1999.
David Pfennig, biolog la Universitatea din Carolina de Nord, Chapel Hill, a spus că există anumite avantaje în a mânca un membru din propria specie.
„Este o formă perfect ambalată de substanțe nutritive de care probabil veți avea nevoie”, a spus el. (A se vedea, de asemenea, „Carnea umană doar o altă masă pentru primii europeni?”)
Există, de asemenea, costuri, dintre care cea mai mare este răspândirea potențială a agenților patogeni. „Este mult mai probabil să prindeți o boală de la un semen decât la pisica voastră”, a spus Pfennig.
Din această cauză, canibalismul tinde să fie destul de rar, care apare în general în condiții de dificultăți extreme, atunci când beneficiile unei mese gata depășesc cu mult riscul de a prinde o boală, a spus el.
Într-adevăr, incidentele raportate anterior de hipopotami au avut loc în timpul secetei severe.
Dar când Dorward din Oxford a asistat la canibalismul hipopotamului, în aprilie 2014, regiunea a avut precipitații mai mult decât adecvate - lăsându-l nedumerit cu privire la cauza sa.