Prince William Sound Alaska Small Boat Cruise Babkin Charters
Descoperirea unei comori sălbatice din Alaska
Publicat la 30 SEPTEMBRIE 1999
De Eileen Ogintz
LA ABORDUL MV BABKIN ÎN PRINȚUL WILLIAM SOUND, Alaska. Melanie, în vârstă de opt ani, este adânc până la gleznă într-un pârâu alimentat de ghețari, apucând un somon alunecos, zdrobitor, cu mâinile goale. Este mult mai ușor decât pare.
La sfârșitul lunii august, acest râu înghețat, la fel ca altele din Alaska, este sufocat cu zeci de somon roz care va muri, care vor muri la scurt timp după depunerea ouălor în stânci.
Matt, în vârstă de cincisprezece ani, și Reggie, în vârstă de 13 ani, sunt și ei în apă. Au grijă de urșii negri și de vulturii cheli care folosesc fluxuri ca acesta ca frigidere personale, scoțând un somon când au nevoie de prânz pentru puii lor sau de o gustare pentru ei înșiși.
Urși. Vulturi. Ghețarii. Somon zvârcolit. Suntem la fel de departe de viața noastră suburbană mondenă cât putem ajunge.
Aventura princiară
Poate că suntem nebuni, dar această mică excursie ‹alunecând în amonte în cizmele noastre de cauciuc, lovind țânțarii pe măsură ce mergem‹ este exact motivul pentru care nu vedem Alaska de pe puntea unei nave de croazieră de lux, deși cheltuim la fel de mult pentru privilegiu.
Dormim în saci de dormit în cabine de 9 pe 5 picioare la bordul unei bărci de pescuit, împărțind mese și băi cu străini. Și iubim în fiecare minut.
Ne ocupăm de prințul William Sound la bordul SS Babkin, o barcă de 58 de picioare comandată de Brad von Wichman, în vârstă de 38 de ani, din Alaska de a doua generație, și de soția sa de 33 de ani, născută în Norvegia, Kjersti, fostă curse de schi. Așteptau să ne întâmpine când am coborât din tren în micul oraș Whittier, la sud de Anchorage.
Experimentarea adevăratei sălbăticii
Le-am spus copiilor că pe Babkin ar putea ajuta la conducerea bărcii. Pescuiam ori de câte ori doream, făceam caiac cu vidre de mare și mergeam pe ghețari.
Speram că vom avea o imagine mai bună la acele aventuri de o dată în viață, doar noi, care construiesc amintiri decât ar fi posibil pe o navă mare, unde am fi legați de programe și înconjurați de alți oameni.
„Unora le este greu să înțeleagă că nu există un itinerar real într-o astfel de călătorie”, spune Brad, care pare să cunoască tot Prințul William Sound mai bine decât eu îmi cunosc curtea din spate.
„Aceasta este adevărata sălbăticie", adaugă Kjersti. „Nu există semne, nu există afișaje interpretative și foarte puține trasee. Nu este Disneyland. Nu vă puteți aștepta să apăsați un buton și apare o balenă, apoi apăsați un alt buton și acolo este ursul. Copiii care vin din orașe trebuie să vadă că pustia este încă aici! "
Minuni naturale
Brad și Kjersti s-au întâlnit acum un deceniu în timp ce studenții care lucrau la curățarea deversării de petrol Exxon Valdez. Ne oferă o descriere directă a daunelor cauzate de vărsare ‹au încă o pungă de plastic umplută cu nisip alipit de ulei‹ când ne uităm la succesul evident al efortului uriaș și costisitor de recuperare.
Aisbergurile plutesc în apă limpede ca cristalul, vidrele de mare jucăușe se răsucesc în marea placidă, somonul sare în aer și sute de pescăruși se adună pe roci lângă țărm.