Potențialul subversiv al grăsimilor din Sarai Walker’s Dietland - Food, Fatness and Fitness
Perspective critice
În era „epidemiei de obezitate”, grăsimea a devenit un subiect încărcat politic. Astfel, deseori provoacă un răspuns vădit politizat din partea scriitorilor de ficțiune. Un astfel de romancier este Sarai Walker, a cărui carte din 2015, Dietland, leagă atitudinile culturale față de alimentația femeilor și dimensiunea corpului de alte preocupări politice feministe, de la cultura violului la violența în familie până la lipsurile de gen în ocuparea forței de muncă. În Dietland, restricțiile privind spațiul ocupat de femei devin o metonimie pentru toate restricțiile impuse vieții femeilor într-o cultură patriarhală. Când personajul principal, Alicia (poreclit Prune), începe să înțeleagă legătura dintre cultura dietei și alte forme de opresiune patriarhală, ea este capabilă să renunțe la convingerea ei că mărimea corpului este o chestiune exclusiv personală, mai degrabă decât politică. Ea învață să vadă modurile în care patriarhatul capitalist și-a modelat înțelegerea și experiența corpului. Odată cu această realizare începe transformarea ei într-o activistă feministă și conștientă din punct de vedere politic.
Plum începe cartea ca produsul ideal al culturii dietetice nord-americane. Ea a interiorizat toate mesajele pe care industria de slăbit le urmărește fără încetare femeile. Locuiește la periferia industriei de frumusețe, lucrând ca mătușă agonică pentru o revistă de modă pentru adolescenți. Ea crede că grăsimea rezultă din alegerile individuale și eșecurile divorțate de contextul social și, prin urmare, își restricționează de bună voie alegerile cu privire la mișcările sale („[activitățile zilnice [m] y m-au ținut într-o rază de cinci blocuri”) (5), cariera ei ( acceptă munca cu plată slabă pentru care este supra-calificată), garderoba ei (neagră și plină) și mâncarea ei (numără constant calorii). „Viața mea”, afirmă ea, „avea parametri îngustați, așa am preferat-o eu” (5).
Mai mult, Plum a adoptat discursul moral atașat grăsimii în S.U.A. Numele de familie al gurului fictiv al dietei romanului, Eulayla Baptist, evidențiază aura religiozității din jurul culturii dietei contemporane. După cum afirmă unul dintre angajații Eulayla, „nu pot sublinia suficient importanța utilizării termenilor morali atunci când vorbim despre dietă clienților noștri ... Când baptiștii slăbesc, ei sunt„ buni ”; când se îndepărtează de plan, sunt „răi” ”(53).
La începutul romanului, Plum a cumpărat atât de bine promisiunea culturii dietetice de transformare personală prin autodisciplină, încât și-a pus viața în așteptare până în acea legendă zi în care este slabă. Ea se gândește la sine ca la o „imagine de dinainte” (59), „suspendată în timp, ca un animal care plutea într-un borcan de formaldehidă” (7). Este atât de îndepărtată de viața ei actuală, încât se referă la sinele ei gras ca la Prune, în timp ce viitorul ei eu subțire este numit pe numele ei real, Alicia. Cu toate acestea, până la sfârșitul romanului, Plum și-a revendicat numele Alicia pentru sinele ei gras.
Această recuperare nu vine ușor pentru Plum. Când a fost expusă pentru prima dată la acceptarea grăsimilor prin fiica rebelă a lui Eulayla, Verena, a răspuns cu ostilitate. Romanul relatează deprogramarea treptată a lui Plum din cultura dietei prin expunerea ei la două grupuri, colectivul feminist condus de Verena la Calliope House, care practică viața comunitară și acceptarea radicală a sinelui, și grupul feminist „terorist” „Jennifer”, care favorizează violența acțiune revoluționară. Trezirea Plumului dezvăluie opresiunea grăsimilor ca fiind structurală și, de asemenea, legată indisolubil de alte forme de opresiune. De exemplu, o parte din deprogramarea Plum implică petrecerea timpului într-o cameră în care pornografia violentă este prezentată într-o buclă continuă. Prin vizionarea repetată a acestor imagini, Plum începe să-și pună la îndoială dorința de a-și face corpul acceptabil pentru tifonul masculin.