Populația în vârstă a Chinei este o amenințare majoră pentru timpul său viitor
Un taifun care trece tocmai a gâdilat insula Hainan din sudul Chinei, transformând marea în vârfuri furioase. O singură privire este suficientă pentru ca Li An Xiao și Zhao Zhi Ping să își anuleze obișnuitele 7 a.m. înot, genul de acord nerostit care vine cu o jumătate de secol de căsătorie fericită.
În schimb, ei se alătură zeci de alți pensionari care efectuează calistenie la parcul de exerciții adiacent, unde un domn cu părul argintiu atârnă nonșalant cu capul în jos de barele maimuțelor.
Li a fost cândva un hidroinginer în arida provincie Gansu din nord-vestul Chinei. Astăzi, tânărul de 85 de ani se bucură de o pensionare pe îndelete cu Zhao, în vârstă de 75 de ani, pe insula vulcanică care este cel mai apropiat echivalent al Asiei cu Florida. Prânz la prânz, la 15:00. înotați-vă în cada cu hidromasaj a complexului de apartamente, poate un pui de somn și, dacă permite taifunul, înapoi la plajă pentru o baie la apus. „Ne place aici”, spune el. „Uită-te la toți copacii și florile! Aerul de mare înseamnă că nu ne-am simțit niciodată mai sănătoși. ”
Se estimează că 1,5 milioane de păsări de zăpadă pensionate se adună în Hainan din provinciile înghețate din nordul Chinei în fiecare iarnă și, dacă tendințele actuale continuă, modelul migrator se va extinde rapid. Până în 2050, 330 de milioane de chinezi vor avea peste 65 de ani. Vești bune poate pentru proprietarii de proprietăți din Hainan, dar vești cumplite pentru perspectivele celei de-a doua economii din lume - și pentru cei din întreaga lume care se bazează pe ea. „Este No. 1 problemă economică pentru China în viitor ”, spune Stuart Leckie, președintele Stirling Finance Ltd., o firmă de consultanță în fonduri de pensii din Hong Kong, care a consiliat guvernul chinez.
Dacă tendințele actuale continuă, populația Chinei va atinge maxim 1,44 miliarde în 2029 înainte de a intra într-un declin „de neoprit”, potrivit unui studiu al Academiei Chineze de Științe Sociale publicat în ianuarie. Țara va intra într-o „eră de creștere a populației negative”, spune raportul, avertizând că până în 2065 cifrele vor reveni la nivelurile de la mijlocul anilor 1990. Mai puțini oameni înseamnă un consum intern mai mic și, astfel, încetinesc rapid creșterea economică. Raportul dintre tineri și bătrâni va fi dezechilibrat dramatic de gradul crescător al persoanelor în vârstă, punând o pondere fără precedent pe legăturile care țin societatea împreună.
Scara problemei se datorează parțial moștenirii politicii unui singur copil: cel mai mare experiment de inginerie socială din istorie. Introdusă în 1980 pentru a reduce numărul de guri înfometate de hrănit, politica a început să acționeze în cele din urmă ca o problemă asupra creșterii, determinând Beijingul să permită părinților să aibă doi copii din 2016. Politica urmează să fie anulată, cu un proiect de cod civil publicat în august 2018 omițând orice referire la „planificarea familială”.
Însă reformarea mult contraceptivelor contracepții nu a făcut până acum nimic pentru a dezamorsa bomba cu ceas demografic din China. După o creștere de 8% în 2016 - în principal femeile care așteptaseră ani de zile pentru a avea un al doilea copil - nașterile au scăzut cu 3,5% în anul următor. Tendința este exacerbată de intrarea Chinei în „capcana venitului mediu”, unde economiile în curs de dezvoltare rapidă stagnează pe măsură ce veniturile ating nivelul mediu și clasa mijlocie emergentă începe să aibă mai puțini copii. La fel ca în Occident, multe femei chineze prioritizează carierele și viața stabilă la domiciliu decât creșterea copiilor, mai ales că costurile vieții și ale educației cresc.
Este un model văzut în lumea în curs de dezvoltare. În doar 20 de ani, Africa este ultimul font rămas de creștere majoră a populației, întrucât familiile din Europa, America și Asia au mai puțini copii. Ultimele proiecții sugerează că populația globală va atinge maxim 9 miliarde în jurul anului 2090 și apoi va scădea spre sud. Tendința este deosebit de acută în Asia de Est; în Coreea de Sud, rata natalității a scăzut la un nivel record în timp de pace de 0,95 nașteri pe femeie anul trecut (2,1 nașteri sunt necesare pentru a menține o populație), deoarece creșterea economică a încetinit. Populația actuală a Japoniei, de 127 de milioane, se va micșora la 83 de milioane până în 2100, potrivit ONU. date, când peste o treime din populația sa va depăși 65 de ani. Deja, în Japonia se vând mai multe scutece pentru adulți decât cele pentru sugari.
Însă China, a cărei forță economică extraordinară a fost construită pe o producție intensivă în muncă și care nu are nicio plasă de protecție socială pentru a proteja persoanele în vârstă, nu este pregătită în mod unic pentru schimbările societale pe care le va aduce acest val gri. Toate semnele sugerează că țara va îmbătrâni înainte de a se îmbogăți - iar impactul se face deja simțit.
Pensionarea lui Li și Zhao pe insula Hainan în formă de lacrimă nu este fastuoasă, dar este confortabilă. Cei doi locuiesc într-un apartament cu un dormitor, care a cvadruplat valoarea de când l-au cumpărat în 2007. Pensiile lor lunare combinate - Zhao a lucrat ca contabil în aceeași firmă de stat ca Li - se ridică la 8.000 renminbi (1.200 dolari). Este suficient pentru a-i menține fericiți și sănătoși.
Sunt printre norocoși. Mulți vârstnici din China ating vârsta de pensionare fără să fi obținut capitalul necesar pentru a-și finanța pensiile, îngrijirea sănătății și stilul de viață. Potrivit unui studiu din 2013 realizat de Universitatea din Beijing, doar 3% dintre respondenți aveau o pensie comercială și 0,2% o pensie profesională privată emisă de un angajator privat. În schimb, costul îngrijirii persoanelor în vârstă este suportat de familii și de stat - în mod eficient transferat pentru următoarea generație de lucrători. La fel ca în multe țări occidentale, populația în scădere înseamnă că sunt disponibili mai puțini tineri contribuabili pentru a susține o generație mai în vârstă care trăiește pentru o perioadă lungă de timp fără precedent.
Până nu demult, scopul a fost să mențină rata natalității scăzută în China, dar statul a efectuat o întoarcere dramatică în așteptarea unei populații gri. Propaganda îndeamnă acum cuplurile să „aibă copii pentru țară”. Femeile sunt descurajate energic să întârzie căsătoria pentru carieră, cu eticheta derizorie shengnu, sau „femei rămase”, acordată femeilor necăsătorite cu vârsta peste 27 de ani. Avorturile, odată disponibile pe scară largă, încep să fie controlate. În august anul trecut, o propunere a doi profesori ai Universității Nanjing de a avea adulți cu mai puțin de doi copii plătiți într-un „fond de procreație” pentru subvenționarea familiilor mai mari a declanșat o reacție acerbă pe rețelele sociale.