Pocket Gophers servesc ca ingineri ai ecosistemelor - ScienceDaily

Portland, Ore. –– Iubește-i sau urăște-i, goferii de buzunar au un efect important asupra solului și plantelor în care trăiesc. Acestea servesc drept mici „ingineri ecosistemici” generând impacturi majore asupra mediului fizic.

Jim Reichman, directorul Centrului Național pentru Analiză și Sinteză Ecologică (NCEAS) de la UC Santa Barbara, va prezenta concluziile asupra gofrilor de buzunar din America de Nord, intitulată „Bioturbarea de către erbivorele de mamifere subterane și impactul acesteia asupra ecosistemelor”, la reuniunea anuală a Ecology Society of America din Portland, Oregon, prima săptămână din august. Eric Seabloom de la NCEAS este coautor.

Goferii de buzunar sunt numiți pentru pungile lor căptușite cu blană situate în exteriorul gurii. Folosesc pungile pentru a transporta alimente, de unde și numele. Rozătoarele variază în lungime de la șase la 13 inci. La fel ca la majoritatea mamiferelor care se îngropă, goferii de buzunar au o vedere slabă. Cu toate acestea, compensează acest lucru cu alte simțuri bine dezvoltate, cum ar fi mustățile mari, care sunt sensibile la mișcare și le ajută în tunelurile întunecate. Au gheare și dinți puternici pentru săpat. Sunt vegetarieni sau erbivori, supraviețuind mai ales pe rădăcini.

"Geoferii trăiesc sub pământ, astfel încât oamenii să nu se gândească prea mult la ei, dar schimbă peisajul și disponibilitatea nutrienților din sol", a spus Seabloom. "Acționează ca niște rototillere, slăbind și aerisind solul. Slăbesc solul și viteza cu care plantele se descompun, provocând o producție mai mare de plante și pot fi importante pentru biodiversitatea plantelor. Cu siguranță au un efect important".

---