Pesticidele obișnuite fac păsările migratoare anorexice Știința AAAS
De Elizabeth Pennisi 12, 2019, 14:00
Când păsările migrează, momentul este totul. Zburați prea târziu și le este dor de sezonul de vârf pentru a găsi mâncare bună, un partener bun sau un loc bun de cuib. Dar asta este exact ceea ce se poate întâmpla cu migranții destul de nefericiți să mănânce semințe cu pesticide, arată o nouă cercetare. Toxicologii care studiază vrăbiile cu coroană albă au arătat că aceste vrăbii mari și cenușii devin anorexice după ce au mâncat pesticide neonicotinoide, determinându-le să piardă în greutate și să întârzie călătoriile spre sud. Studiul s-ar putea aplica și altor păsări - și ar ajuta la explicarea declinului dramatic al păsărilor cântătoare din ultimele decenii, spun cercetătorii.
Neonicotinoizii sunt cele mai utilizate clase de pesticide din lume. Acestea protejează semințele - și plantele care cresc din ele - de insecte rezistente la alți pesticide. Dar oamenii de știință au descoperit recent că pot decima polenizatorii precum albinele și albinele. Astfel de îngrijorări au determinat Uniunea Europeană să interzică trei dintre acești compuși în 2018.
Studiile de laborator au arătat că neonicotinoizii îmbolnăvesc și dezorientează păsările captive, dar nu au existat date cu privire la modul în care acestea afectează păsările sălbatice, care de multe ori se aruncă în câmpuri pentru a ascunde semințele cu pesticide. Întrebându-se dacă expunerea la pesticide ar putea explica o scădere masivă recentă a speciilor de păsări din terenurile agricole, Margaret Eng, ecotoxicolog la Universitatea din Saskatchewan din Saskatoon, Canada, și colegii ei au început să lucreze.
Cercetătorii au prins zeci de vrăbii cu coroană albă (Zonotrichia leucophrys) în sudul provinciei Ontario din Canada, în timp ce păsările migrau din Arctica în sudul Statelor Unite. Au ținut păsările în cuști cu alimente și apă timp de 6 ore. Aproximativ o duzină au primit doze mici de imidacloprid neonicotinoid - echivalent cu ceea ce ar putea ingera dacă ar fi mâncat mai multe semințe dintr-un câmp plantat recent. O altă duzină a primit o doză mai mică de pesticid, iar păsările de control au primit aceeași manipulare, dar nu au avut pesticide. După 6 ore, Eng a pus un mic transmițător radio pe spatele fiecărei păsări și l-a lansat într-un site de 100.000 de kilometri pătrați din Ontario, unde 93 de turnuri radio distanțate în mod regulat urmăresc animale marcate.