Păstrând suficiente berbeci Pine Knoll Sheep și Wool Hillsville Virginia
Turma noastră actuală de berbeci (berbeci adulți amestecați cu miei berbeci din acest an) pe pășune la începutul acestei luni. La un moment dat după sezonul de reproducere, acest grup va fi redus doar la cei care vor ierni.
Nu toate fermele țin un berbec - și chiar mai puține păstrează berbeci multipli. Cu toate acestea, odată cu apariția sezonului de reproducere în doar câteva săptămâni, cei dintre noi cu berbeci ne-am mutat atenția de la bărbați la băieții din turmele noastre. Aici, la ferma Peeper Hollow, avem tendința de a păstra 10 până la 15 berbeci, ceea ce reprezintă o mulțime de testosteron pentru 40 până la 50 de oi. Deoarece un berbec este capabil să deservească cincizeci de oi sau mai mult, oamenii ne întreabă adesea de ce ținem atât de mulți masculi. La fel ca majoritatea lucrurilor pe care le facem aici, avem o listă întreagă de motive pentru care funcționează pentru noi.
Primul punct este că, deși oile noastre trăiesc împreună ca o turmă mare pentru cea mai mare parte a anului, acea turmă constă din două rase diferite. Deoarece suntem producători de animale de rasă de rasă pură, trebuie să organizăm grupuri de reproducere separate pentru fiecare rasă - și de obicei cel puțin Două diferite grupuri de reproducere pentru fiecare rasă, astfel încât să putem oferi miei de oaie cu un miel de berbec fără legătură ca turme de început pentru cumpărători. Acest pas necesită imediat patru berbeci diferiți doar pentru a ne crește oile.
În afară de asta, lucrez adesea la mai multe obiective suplimentare - uneori orientate spre îmbunătățirea turmei și alteori destinate să arunce o lumină asupra unei trăsături genetice care nu este bine înțeleasă. De-a lungul anilor, am lucrat la descoperirea producției de miei moorit în Romeldales, moștenirea lungimii discontinue la ambele rase, legătura dintre creștere și lână întunecată în Romneys, lână întunecată cu vârsta în Romeldale și, mai recent moștenirea spotting-ului în Romeldales. Această lucrare duce adesea la unul sau două grupuri de reproducere suplimentare, necesitând cel puțin unul sau doi berbeci suplimentari pentru a conduce aceste grupuri. Asta ne pune acum la șase sau șapte berbeci pentru a conduce grupurile noastre de reproducere de bază.
Cu toate acestea, dacă ar fi atât de simplu. Se intampla. Berbecii se îmbolnăvesc sau se văd grav răniți. Cu o zi înainte de începerea reproducerii, nu este un moment potrivit pentru a afla că unul dintre berbeci tocmai a murit și că trebuie să găsiți un înlocuitor - repede! O prietenă de-a mea a pierdut recent unul dintre berbecii de un an (din cauza viermelui meningeal) pe care intenționa să-l folosească într-un grup începând cu sept. 15. Din fericire, și-a păstrat și fratele vitreg, pentru orice eventualitate! Din cauza imprevizibilității acestui tip de pierdere, păstrez întotdeauna un „echivalent genetic” pentru fiecare dintre berbecii pe care intenționez să-i folosesc, care poate dubla șase berbeci de bază la doisprezece! Spun „pot” din cauza definiției mele de „echivalent genetic”. Fiecare dintre grupurile noastre de reproducere este pus împreună cu un scop în minte. Unul dintre grupurile din acest an este destinat să îmbunătățească uniformitatea lână, astfel încât berbecul care conduce grupul respectiv are un profil de fibre foarte uniform. Înlocuitorul său a fost păstrat, deoarece are aceeași trăsătură și ar putea fi înlocuit într-o ciupire. Celelalte trăsături ale sale s-ar putea să nu se potrivească la fel de bine pentru acel grup de oi, dar dacă i s-a întâmplat ceva berbecului din primul șir, am o rezervă care poartă trăsătura căutată. Fiecare grup lucrează la una sau mai multe trăsături și fiecare berbec are un băiat care așteaptă în aripi să-i ia locul.