Parteneriatele pentru viața sălbatică din Africa de Sud Blog Samara Private Game Reserve
Gândacul de balegă și elefantul
Gândacii de bală, după cum sugerează și numele lor, se hrănesc cu fecale. Își petrec viața folosindu-și simțul simțitor al mirosului pentru a depista excrementele atât ale erbivorelor, cât și ale omnivorelor. Îi preferă pe primii, deoarece balega conține mai mulți nutrienți ai plantelor, dar sunt capabili să-i găsească pe cei din urmă mai ușor datorită mirosului său robust. Multe specii de gândaci de bălegar, denumiți în mod colectiv „role”, modelează și rulează balegă în bile pe care le împing în mod hotărât peste sau peste orice obstacol pentru a ajunge la gaura lor. Scopul lor principal este de a face un cuib și de a oferi hrană copiilor lor.
Larvele de gândac se nasc în aceste bile de balegar, iar balegele le oferă prima masă. Masculul speciei va lucra din greu pentru a livra gunoi de grajd proaspăt la cuib în mod continuu pentru a-și sprijini perechea și descendenții. Unele specii de role sunt deosebite în legătură cu tipul sau chiar specimenul de bălegar pe care îl vor consuma - un studiu a găsit 22.000 de gândaci de gunoi pe un singur elefant. Dacă ați urmărit vreodată unul dintre acești gândaci puternici care rostogoleau o minge de balegă înapoi pe un deal, veți ști că sunt surprinzător de puternici și sunt capabili să rostogolească mingi de 50 de ori greutatea lor!
Gândacii de balcoane joacă un rol instrumental într-un ecosistem. Reciclează substanțele nutritive, previn răspândirea paraziților și a bolilor și îmbunătățesc structura solului, încurajând creșterea plantelor și a copacilor. Deci, cum se intersectează gândacul de bălegar și elefantul și inter-depind? Ei bine, risipa unui om este comoara altui om!
Un elefant complet crescut poate mânca până la 150 kg de vegetație în fiecare zi și poate defeca de cincisprezece până la șaptesprezece ori într-o perioadă de 24 de ore, producând multe fecale! Balega lor conține scoarță, crenguțe și semințe nedigerate. La Samara, dieta elefanților constă în acest moment în principal din arborii de varză, prunele și mai multe ierburi. Multe specii de copaci se bazează chiar pe elefant pentru a-și răspândi semințele - în timp ce trec prin intestinul elefantului neatins și sunt fertilizate instantaneu pe sol. Gândacii de bală pot transporta aceste semințe și mai departe, promovând răspândirea plantelor și copacilor și ajutând procesul de fertilizare. De la reintroducerea elefanților, am văzut o creștere a activității gândacului de gunoi, deoarece apetitul colosal al elefanților oferă o sursă stabilă de hrană pentru gândacul de gunoi. Și dacă gândacul nu ar fi în măsură să ofere serviciul de colectare, rulare și mâncare de gunoi de elefant, ecosistemul ar fi mai sărac pentru el.
Știați?
Există trei tipuri largi de interacțiune între organismele vii dintr-un ecosistem - altfel cunoscut sub numele de simbioză.
Comensalismul este un tip de relație între două organisme vii în care un organism beneficiază de celălalt fără a-și afecta sau gazda gazda. Cuvântul provine din latinescul commensalis care înseamnă „împărtășirea unei mese”. Un exemplu în acest sens este atunci când un organism folosește altul pentru adăpostirea permanentă, cum ar fi ciocănitorii cardinali care își construiesc cuibul într-un copac gol.