Pacienții cu sânge din Brooklyn, modul în care medicina veche a lipitorilor supraviețuiește finanțelor personale americane

O comunitate îndelung tradițională și sceptică cu privire la costurile mari ale spitalelor menține terapia lipitoarei în viață, în ciuda controverselor legate de sănătate

Terapeutul lipitorului Andrew Plucinski cu instrumentele meseriei sale. Fotografie: Nina Roberts Fotografie: Nina Roberts

Ultima modificare pe Miercuri 20 Sep 2017 20.20 BST

„Îi este foarte foame”, spune Andrew Plucinski cu accent polonez, arătând spre borcanele mari de sticlă în care două duzini de lipitori negre și slabe se zvârcolesc sălbatice în apă sau se agață nemișcate de părți. „Nu au mâncat vreo șase luni”.

Plucinski, un terapeut cu lipitori, este proprietarul Centrului Holistic Silezian din Greenpoint, Brooklyn. Centrul ar putea fi un cuvânt prea măreț; este un spectacol individual într-un loft din Brooklyn. Plucinski, în vârstă de 58 de ani, este înalt, blond, cu ochi albastru deschis și pielea mai mult măslinie decât roz. Un perete de ferestre luminează spațiul său cu tavan înalt, împărțit în diferite zone prin rafturi independente de diferite înălțimi îndesate cu cărți despre sănătate, dietă și detoxifiere.

Plucinski, un imigrant din Polonia, pune lipitori pe corpurile clienților pentru a vindeca afecțiuni, de la sciatică la migrene și pentru o sănătate generală bună. Zona de lipire desemnată este un spațiu intim secționat lateral prin agățarea de foi albe. Scaune pliabile metalice goale și o masă amortizată aliniază zona cu perdele în care clienții așteaptă de obicei în halate albe care își iau lipitorii. Plucinski își cumpără toate lipitorile online de la fermele de lipitori, care sunt livrate prin curier.

Acest lucru pare, cel puțin, retro. Lipitorile care suge sânge sunt chiar acolo sus cu sângerări medievale și ciumă pentru newyorkezi, chestii de foliouri vechi prăfuite găsite în bibliotecile antice. Dar pentru unii imigranți de vârstă mijlocie din Europa de Est sau Rusia, hirudoterapia este considerată un remediu popular vechi, popular printre generația bunicilor lor. Unii dintre ei au văzut borcane cu lipitori la farmacii în timp ce erau copii și își amintesc de rudele bolnave care au fost tratate cu lipitori în spatele ușilor închise.

Tensiunea dintre vechi și nou este o mare parte a existenței lui Plucinski. Clinica sa se află într-o zonă care rămâne, așa cum a fost de zeci de ani, predominant poloneză. Există câțiva hipsteri împrăștiați prin cartier - scurgeri de la mansardele gentrificate de 4.000 de dolari pe lună din Williamsburg. El este obișnuit cu scepticismul.

„Am fost acuzat de șarlatanie, că spun lipitorile sunt bune pentru toate”, recunoaște Plucinski. "Nu doar eu spun asta, ci industria lipitorilor - ceea ce este imens!"

Industria lipitorului există, dar este dificil de găsit în SUA. Lipitorile sunt folosite în unele instituții medicale, dar nu sunt exact publicitate, iar majoritatea hirudoterapeuților precum Plucinski sunt străini; site-urile sunt de obicei în poloneză sau rusă.

Lipitorul s-ar putea să pară primitiv, dar FDA a aprobat lipitorile ca „dispozitive medicale” în 2004, pentru a scurge sângele colectat după operație. Cea mai obișnuită utilizare este după o replantare a cifrelor (atunci când o cifră tăiată este reașezată chirurgical) și o intervenție chirurgicală reconstructivă a lamboului, similar unei grefe de piele. Lipitorile aspiră sângele care se acumulează, cunoscut sub denumirea de congestie venoasă. Dacă sângele oxigenat nu poate atinge cifra sau țesutul lamboului pielii din cauza sângelui colectat, acesta moare, ceea ce duce la amputare sau îndepărtare.

„Acest lucru va suna la hochei”, spune dr. Matthew Carty, chirurg plastic la Spitalul Faulkner Brigham & Women din Boston care folosește ocazional lipitori, „dar este într-adevăr o reflectare a măreției naturii. Cu toată știința și tehnologia noastră, există acest organism în natură care poate face o treabă la fel de bună în ceea ce privește îndeplinirea acestei funcții ca cele mai avansate tehnici chirurgicale pe care le avem. ”

Lipitorii se zvârcolesc într-un vas la Centrul Internațional Medical Leech, nu departe de Moscova. Fotografie: Natalia Kolesnikova/AFP/Getty Images Fotografie: Natalia Kolesnikova/AFP/Getty Images

În Cincinnati, Ohio, Dr. Aletha Tippett, care este medic generalist, folosește lipitori pentru a ajuta cu varicele pacienților, neuropatia și arterele blocate. Lipitorile sunt, de asemenea, utilizate pentru reducerea durerii; Centrul Medical Beth Israel din New York a tratat osteoartrita genunchiului cu lipitori de câțiva ani. Pacienții au simțit mai puțină durere și au avut o mișcare mai mare în genunchi, potrivit directorului Dr. Arya Nielsen, dar programul sa încheiat din cauza constrângerilor de timp și a considerentelor de finanțare; lipitorile nu sunt acoperite de asigurare.