Obezitatea poate fi un handicap în cadrul FEHA Liebert Cassidy Whitmore
Catherine Cornell era o femeie obeză care a fost concediată de la Clubul de tenis Berkeley (Club), unde lucrase de mai bine de 15 ani. Cornell a dat în judecată Clubul, susținând că încetarea acesteia constituie discriminare cu handicap pe baza obezității și că un manager al Clubului a hărțuit-o din cauza statutului său de handicap.
Începând din 1997, Cornell a lucrat la Club ca salvamar și manager de piscină și a primit recenzii pozitive de performanță, creșteri și bonusuri. În 2012, un nou manager a instituit cerința ca angajații Clubului să poarte cămăși cu logo-ul Clubului. Când Cornell a spus că are nevoie de o dimensiune special comandată, managerul ar fi batjocorit-o, i-ar fi cerut o intervenție chirurgicală pentru slăbit și, în cele din urmă, i-a comandat o cămașă prea mică cu cinci mărimi. Managerul a respins ulterior cererile lui Cornell de a lucra în schimburi suplimentare, a refuzat să o ia în considerare pentru promoții și a plătit-o mai puțin decât un angajat nou angajat cu aceleași atribuții.
În 2013, Clubul l-a desființat pe Cornell pentru că ar fi înregistrat în secret o ședință a consiliului de administrație al Clubului cu privire la probleme de personal. Managerii bănuiau că Cornell a plantat un dispozitiv de înregistrare în timp ce ajuta la amenajarea sălii de ședințe. Cu toate acestea, Clubul nu a investit în totalitate problema înainte de a-l înceta pe Cornell.
Cornell a dat în judecată clubul în temeiul Legii echitabile privind ocuparea forței de muncă și locuința (FEHA), acuzând discriminarea cu handicap și alte pretenții. Instanța de fond a admis moțiunea Clubului pentru judecată sumară și a respins pretențiile lui Cornell FEHA, considerând că Cornell nu a reușit să producă dovezi că obezitatea ei se califica drept handicap. Cu toate acestea, Curtea de Apel a reluat pretențiile lui Cornell de discriminare și hărțuire cu handicap.
O problemă cheie în fața Curții de Apel a fost dacă Cornell ar putea stabili că obezitatea ei este o dizabilitate în sensul FEHA. Conform FEHA, o dizabilitate fizică este definită ca orice boală fiziologică, tulburare, afecțiune, desfigurare cosmetică sau pierdere anatomică care (1) afectează unul sau mai multe sisteme ale corpului și (2) limitează o activitate majoră a vieții. Sistemele afectate ale corpului pot include, printre altele, sistemele neurologice, organe, respiratorii, musculo-scheletice, cutanate sau digestive. O afecțiune limitează o activitate majoră de viață (cum ar fi activități fizice, mentale sau sociale sau munca) dacă condiția îngreunează realizarea activității.