Oamenii de știință găsesc o legătură între dopamină și obezitate - ScienceDaily
UPTON, NY - Dopamina, o substanță chimică a creierului asociată cu dependența de cocaină, alcool și alte droguri, poate juca, de asemenea, un rol important în obezitate. Potrivit unui studiu realizat de oamenii de știință din S.U.A. Laboratorul Național Brookhaven al Departamentului Energiei, persoanele obeze au puțini receptori pentru dopamină, un neurotransmițător care ajută la producerea sentimentelor de satisfacție și plăcere. Constatările, care vor apărea în ediția din 3 februarie 2001 a publicației The Lancet, implică faptul că persoanele cu obezitate pot mânca mai mult pentru a încerca să stimuleze circuitele de „plăcere” ale dopaminei din creierul lor, la fel ca persoanele dependente de consumul de droguri. „Rezultatele acestui studiu sugerează că strategiile care vizează îmbunătățirea funcției dopaminei ar putea fi benefice în tratamentul persoanelor obeze”, spune medicul Gene-Jack Wang, cercetătorul principal al studiului.
Oamenii de știință din Brookhaven au făcut cercetări ample care arată că dopamina joacă un rol important în dependența de droguri. Printre altele, au descoperit că drogurile dependente cresc nivelul de dopamină din creier și că dependenții au mai puțini receptori de dopamină decât subiecții normali.
„Din moment ce consumul de mâncare, la fel ca și utilizarea drogurilor dependente, este un comportament extrem de întăritor, care provoacă sentimente de satisfacție și plăcere, am suspectat că persoanele obeze ar putea avea și anomalii ale activității dopaminei inrainice”, spune psihiatrul Nora Volkow, care a fost, de asemenea, implicat în studiu.
Pentru a testa această ipoteză, oamenii de știință au măsurat numărul de receptori de dopamină din creierul a zece persoane cu obezitate severă și zece controale normale. Metoda lor a constat în acordarea fiecărui voluntar subiect unei injecții conținând un radiotrasor, o „etichetă” chimică radioactivă concepută pentru a se lega de receptorii dopaminei din creier. Apoi, cercetătorii au scanat creierul subiecților folosind o cameră de tomografie cu emisie de pozitroni (PET). Camera PET ridică semnalul radioactiv al trasorului și arată unde este legat de receptorii dopaminei din creier. Puterea semnalului indică numărul de receptori.