O situație dezastruoasă munți de alimente irosite pe măsură ce coronavirusul combate lanțul de aprovizionare cu Coronavirus
Fermierii văd că produsele putrezesc în câmpuri și produsele lactate spală canalele de scurgere în timp ce se grăbesc să găsească zone de cerere și să prevină închiderile
Alimente în valoare de miliarde de dolari se vor risipi, pe măsură ce cultivatorii și producătorii din California până în Florida se confruntă cu un surplus masiv de articole extrem de perisabile.
În timp ce băncile americane de alimente se ocupă de cererea record și magazinele alimentare se luptă să păstreze rafturile, fermierii aruncă lapte proaspăt și aruncă legume înapoi în murdărie, întrucât oprirea industriei de servicii alimentare a zguduit lanțul de furnizare. Aproximativ jumătate din alimentele cultivate în SUA erau destinate anterior restaurantelor, școlilor, stadioanelor, parcurilor tematice și navelor de croazieră.
Impactul ar putea fi de până la 1,32 miliarde de dolari, din martie până în mai, doar în pierderile agricole, potrivit unui raport al Coaliției Naționale pentru Agricultură Durabilă.
Oficialii din agricultură insistă asupra faptului că oferta în sine nu este pusă sub semnul întrebării, dar potrivirea ofertei cu cererea și obținerea acesteia acolo unde este cel mai necesar este o problemă nouă și urgentă.
O grămadă de dovleac copt stă într-un câmp din Homestead, Florida. Fotografie: Lynne Sladky/Associated Press
„O deconectare” în lanțul alimentar
De data aceasta anul trecut, jumătate din culturile de fasole verde și varză ale lui Paul Allen la fermele RC Hatton din Pahokee, Florida, ar fi fost destinate serviciilor alimentare. Acum aruncă înapoi între 5 și 6 milioane de kilograme de legume în câmpurile sale.
"Retailul nu-l poate absorbi", a spus el. „Orice altceva ai mai rămas necoltit și trebuie să-l mulci înapoi în pământ”.
Allen este departe de a fi singur. El deplânge circumstanțele în care se află prietenii săi care cultivă roșii, cu 80% sau mai mult din recoltele lor destinate anterior serviciului alimentar. „Toată lumea se află în aceeași situație”.
Florida de Sud este un producător major de legume pentru consumatorii americani, în special iarna și primăvara devreme. Acum, pentru mulți fermieri, costul de preluare și ambalare a acestor produse este mai mare decât prețul pieței.
„Totul este combinat pentru a fi doar o situație dezastruoasă pentru cultivatorii din sudul Floridei, care aveau de fapt o recoltă rapidă în sezonul recoltei”, a declarat Lisa Lochridge, directorul afacerilor publice pentru Florida Fruit and Vegetable Association.
„Acest lucru are cu adevărat un efect disproporționat asupra statelor cu vreme caldă și a fermelor mai mici”, a declarat Kara Heckert, directorul regional al California pentru American Farmland Trust. "A fost un fel de trecere peste noapte la cel puțin o parte semnificativă a sistemului alimentar."
Un stand de fructe și legume, deschis în mod normal primăvara, stă închis în Valea Salinas, California. Fotografie: Shannon Stapleton/Reuters
Căpșunile de pe coasta Californiei și salata din „castronul de salată” din Valea Salinas - care crește aproximativ 70% din recolta de salată din țară - au fost afectate în mod deosebit. Și eforturile de menținere a lucrătorilor agricoli în siguranță și distanța socială pe câmpuri înseamnă recoltare și mai lentă.
„Au rămas încă multe pe teren și se cultivă multe în subteran”, a spus Heckert. Mai multe stau încă în depozite.
Producătorii de produse lactate din Wisconsin, Vermont și din alte state s-au angajat să arunce în exces laptele în exces, să-și inunde câmpurile sau să-l vărseze în canalele de scurgere în instalațiile de producție. Pierderea afacerilor cu servicii de alimentație, în special a sistemelor școlare care sunt mari cumpărători de produse lactate, a lăsat producătorilor un exces extrem de perisabil pe care nu îl pot rezolva cu ușurință.
Pregătirea și ambalarea alimentelor pentru vânzare cu amănuntul, spre deosebire de comerțul cu ridicata, și livrarea acestora la ambalaje și livrare pe camioane este o problemă complet nouă și costisitoare. Iar primăvara este un anotimp deosebit de productiv pentru vacile de lapte, ceea ce duce la o aprovizionare și mai mare într-un timp cu o cerere și mai mică. În ultimele șase săptămâni, prețurile futures ale produselor lactate din SUA au scăzut.