O problemă în paradis; Școala de Medicină Yale
Intervențiile recente de sănătate publică vizează copiii cu risc de obezitate.
Insulele Samoan se confruntă cu probleme de sănătate publică; copiii pot oferi câteva soluții.
Timp de 3.000 de ani, oamenii au pescuit și cultivat insulele Samoan din Oceanul Pacific de Sud. Au prosperat cu papaya, fructe de pâine și taro; au prins și au pregătit pește cu var și nucă de cocos.
După cel de-al doilea război mondial, totul s-a schimbat: populația a explodat, au început importurile de alimente, stilul de viață s-a schimbat. Și în ultimele decenii, samoanii au suferit unele dintre cele mai mari rate de obezitate, diabet și boli de inimă din lume. La începutul anilor 2000, rata excesului de greutate și obezitate a adulților în teritoriu era aproape universală, la 93%, în timp ce rata copiilor era aproape de 45%. Aproape 1 din 3 adulți din Samoa Americană are diabet.
Aceste boli ale modernității ucid mulți insulari la o vârstă fragedă. Problemele devastatoare de sănătate publică din Samoa sunt încurcate de alimente și alte practici culturale, precum și de chiar genele care i-au ajutat pe samoani să supraviețuiască de milenii.
Din 2009, Nicola Hawley, dr., Profesor asistent în cadrul Departamentului de epidemiologie a bolilor cronice, are
a lucrat pentru a identifica acești factori și pentru a afla cum și când să intervină. Copilăria timpurie, crede ea, este cel mai bun moment. „Situația în ceea ce privește bolile cronice la populația adultă din Samoa a devenit atât de rea acum, încât trebuie să existe un fel de schimbare generațională - intervenții de sănătate publică care vizează copiii - pentru a avea cel mai mare efect”, a spus Hawley.
Alimente importate
O parte a arhipelagului este o națiune suverană numită Samoa, iar o parte este S.U.A. teritoriul Samoa Americane. Samoanii din ambele politici împărtășesc un fond de gene, dar Samoa americană a fost prima care a văzut ratele de boli netransmisibile în creștere, deoarece a preluat alimentele, tehnologia și stilurile de viață sedentare importate mai devreme. Alimentele importate, cum ar fi prăjitura, pâinea și conservele de carne, sunt ieftine și ușor disponibile în Samoa.
Mamele care consumă aceste alimente pot pune copiii în dezavantaj. Hawley a descoperit într-un studiu din 2015 că 86 la sută dintre mamele americane samoane erau supraponderale sau obeze la începutul sarcinii, ceea ce poate crește riscul de obezitate la copii. Mulți dintre acești sugari sunt apoi hrăniți cu formulă. Deși majoritatea s-au născut la o greutate sănătoasă, s-au îngrășat rapid. La patru luni, atât băieții, cât și fetele au fost peste percentila 90 pentru greutate și au avut tendința de a rămâne mari. La 15 luni, aproape 23 la sută dintre băieți și aproape 17 la sută dintre fete erau obezi, iar obezitatea era mai probabilă în acele formule hrănite. În 2013, Hawley a constatat că alăptarea exclusivă în primele șase luni protejează un copil samoan de această creștere rapidă în greutate. Din păcate, această practică nu este răspândită. Doar 28% dintre mamele samoane din studiu alăptau încă exclusiv la patru luni.